白城，位於吉林省境內白阿、長白鐵路與喬平鐵路交叉點上，交通便利。北上，可達濱洲，接濱綏鐵路小幹線；南下，可進關與京廣鐵路大幹線貫通，素有“小樞紐”之稱。便利的交通條件，使流竄犯罪分子在此地形成了一個專“吃”鐵路的自然生物圈。
白城，自1988年以來，就有兩股流竄團夥在這兒集結。他們出白城，闖關內，興風作浪，在旅客列車上肆意劫掠，大案、重案不斷，是鐵路上黑色旋風的主要風源。
確定以白城為東北戰場的主攻方向後，我一直在考慮第二次出擊東北由誰帶隊。我想到了五十二歲的老偵查員臧自恒。
1958年參加公安工作的臧自恒，從20世紀60年代幹刑警到參加專案組已整整三十年，當時是鄭州鐵路公安局刑偵科副科級偵查員，五十開外的人啦，可身板相當硬朗，滿頭銀絲記載了他崢嶸的歲月，國字臉龐，濃眉，雙目炯炯，一看便知是一位性格直爽，快人快語的老頭。
臧自恒非常健談，朗朗的話中透著一股衝天的正氣，給人以豪邁、坦**的印象，令人產生“蘇豪氣以爍，舉世徒驚駿”之感。他談話時特別富有表情，雙眉上揚下抑，讓人聯想到他豐富的社會閱曆和傳奇的刑警生涯，講述一件事情時，那雙溫暖有力的大手時而做著不同的手勢，以加強人們對他講述的注意。他富有感染力的講述總能把每一個聽他說話的人帶入那驚心動魄，讓人久久不能忘懷的戰場……
“老臧，有件事想和你商量一下。”我沒有馬上說明意圖。
臧自恒直視小自己十幾歲的指揮員，毫不掩飾地問：“讓我去東北？”
我肯定地點點頭：“我想了，你出馬，東北的陣腳也就壓住了，別的人沒有你這樣的條件。你和東北那邊比較熟悉，處理一些急事有經驗。另外，你年紀大一些，就坐鎮指揮吧！跑腿抓人的事讓他們去幹。怎麽樣？”