黃偉文和潘運英同在子弟學校讀書，兩人關係很好。
1988年，潘運英因持刀搶劫被判刑，1995年刑滿釋放。潘運英出獄時，是黃偉文去接的他。後來，他一直跟著黃偉文幹。歌舞廳著火了，損失慘重，他又跟黃偉文一起包庫房搞冷飲批發。兩個人實在賠得不行就散夥了。1997年，潘運英去浙江打工。
關於這一段經曆，在黃偉文的記憶中十分苦澀。
他說：“那些年，簡直是走了黴運，開個歌舞廳著了火，開個冷飲店還趕上那年氣溫創曆年最低。自己的錢賠光了，借來的錢又還不上……”
黃偉文唉聲歎氣，連連搖頭。
1998年，潘運英沒再去外地打工，跟黃偉文一起到處亂跑。眼看著生計沒有著落，黃偉文決定鋌而走險。他跟潘運英說要做一筆大生意。
“什麽大生意？”
“搶銀行或者珠寶店。”黃偉文的話，讓潘運英吃了一驚。他知道黃偉文膽大敢幹，但沒想到他膽子有這麽大。
於是，兩個人整天圍著銀行和珠寶店轉悠，但他們發現保安人員太多，不太容易成功。
不過，黃偉文沒有輕易放棄，對潘運英說：“咱們得弄把槍。”
當天晚上，兩個人吃夜宵時，發現馬一昆在跟蹤他們。
黃偉文說：“說幹就幹，先弄槍去。”
潘運英建議買一把槍，但是黃偉文說：“馬一昆有槍。他整天別著把破槍到處轉悠。”
潘運英有點兒擔心，沒吭聲兒。
黃偉文說：“沒事兒，他是一個人，咱們是兩個人。再說他個子小，咱們好好練練。”
黃偉文上學的時候就跟馬一昆打過架，馬一昆根本打不過他，所以他很有自信。
黃偉文有一間空房子，一直當倉庫用，兩個人就在那裏搞演練。他們從電影裏學習動作，怎麽站位、怎麽配合、怎麽分工，都演練得很細。此外，他們買了把刀，還買來了人體結構圖對照練習。