波多野雅子於六月十七日橫死西多摩郡青梅的山中，這半年來，枝村幸子身邊也發生了不少事。自從四月十三日在博多告別道夫之後，變動即接踵而至。
幸子於十三日中午過後飛抵羽田機場，下午三點才進雜誌社。她從機場花了點時間回家，考慮到她手提行李、一身外出旅行裝扮到公司，未免有失體麵，便換了套衣服才出門。由於久未在東京享用美味午餐，她禁不住**，又在途中前往赤阪的餐廳用餐。
她到雜誌社的時候，編輯會議正在進行。她毫不在意地挑了個角落的位置坐下，總編輯瞪了她一眼，沒有當場發難。幸子的年資長，遠比大部分的男同事來得資深。真要算起來，她的前輩隻有總編輯、主編及其他三四人，其他同事在表麵上都對她敬畏三分。
總編輯一個月前才剛由其他部門調任至此，他不時嚴峻地盯著蹺腿坐在椅子上、抬頭大口抽煙的幸子，並未出聲。
會議結束後，他把幸子叫到沒有人的隱秘處。
“你知道今天下午一點要開編輯會議吧？”
總編輯一開始就擺出咄咄逼人的姿態，幸子也不甘示弱地瞪回去。
“知道啊。”
“你為什麽明知道要開會，還遲到兩個小時？”
“我已經盡快趕過來了，還是來不及，就遲到嘍。”她的眼神及言辭毫無歉意。
“你已經盡了力，還是遲到……有什麽理由嗎？”總編輯問。
“私事。這關係到我的個人隱私，恕無法相告。”她一心反抗，說話也跟著嚴肅起來。
“個人隱私啊。”總編輯譏諷地說，“你到昨天不是放了兩天假了嗎？”
“那是年假。”
“對，我同意那是你可以行使的權利。不過，今天這兩個小時……準確說來，規定上午十點上班，算遲到了五個小時，這我就沒辦法不過問了。”