高野和明
2005年春，在參加日本推理作家協會組織的壘球大賽時，我聽到了人們對當年江戶川亂步獎獲獎作品的評論。
“這次的評選真的是毫無懸念。”擔任評委的前輩作家像在說自己的事般興奮地說起這屆的超新星作家。
據說通常情況下，在江戶川亂步獎的最終評選階段，評委們要經過認真的商討，才能從入圍的高水平作品裏選出獲獎作品。有時高手對決難分高下，最終兩部作品同時獲獎的情況也屢見不鮮。然而第51屆的評選，有一部作品以壓倒性優勢一舉摘得桂冠。該作品在初選階段票數就已遙遙領先，最終評選時更是以全票通過的方式獲獎，其完成度真是令人生畏。
這部在出版前就已在出版界獲得好評的獲獎作品，就是這本《惡魔少年》。
該書作者藥丸嶽曾一邊上班，一邊進行創作，還在漫畫腳本的公開招募中三次入選。某天，他心生念頭，決定挑戰江戶川亂步獎，於是開始寫作本書。在臨近投稿的截止日期時，他甚至不惜向公司提辭職也要完成寫作。可以說，這是傾注了他全部心血的作品。
對於這本直麵少年犯罪這一現代難題的作品，江戶川亂步獎的評委們都在評語裏給出了高度評價，這裏難以一一贅述。例如綾辻行人評價：“最終呈現出的故事脈絡別出心裁，我感覺受到極大的震撼，真令人欽佩。”可見，連頂級推理作家都承認作者的實力，不禁為其叫好。
我也一樣，一翻開這本書就被它的故事吸引，之後就完全沉浸在想一口氣讀完的快樂中，最後帶著深深的感動讀完時，仿佛在咖啡店裏吃了滿口的丹麥酥皮果子餅。（讀完本書的讀者，說不定就有人奔向咖啡店吧。）
讀完本書，我首先感受到的是作者對這一主題毫無保留的真誠姿態。到底如何處置犯下惡行的少年？對受害者來說，《少年法》的保護理念是否與現實相背離？犯罪者的贖罪和改過自新又是什麽？