檜山在川越站轉乘東武東上線時，已經超過晚上10點了。車內擠滿了臉頰泛紅的醉客和下班的上班族，混合著蒸發的汗味與酒精味的濃重空氣向檜山撲麵而來。
愛實拉著檜山的袖子站著，困倦地揉著眼睛。坐在麵前的一位小姐擠出一個愛實坐得下的空間。檜山向對方點頭致謝，讓愛實坐下。愛實一臉隨時會睡著的樣子。
打烊後，檜山匆匆把剩下的工作收拾好，便到青草綠幼兒園接愛實。
“愛實，我們現在去外婆家好不好？”
對於檜山突如其來的提議，愛實睜著惺忪的雙眼，回答：“阪戶的婆婆？”
“是啊。很困嗎？”
“我要去，可是明天要去遊泳池，所以今天要早點睡喔。”
愛實再次確認。
檜山已經很久沒有帶愛實到澄子家了。雖然命案發生後曾暫時借住澄子家，但三周後便搬到蓮田的公寓，後來每年大概隻見兩三次麵。
電車進入埼玉縣的鄉村地帶，行駛了十分鍾左右。車窗外一片漆黑，檜山望著映在玻璃窗上的自己，思索著等一下見到澄子該怎麽談澤村的命案。
他不認為澄子與這次的命案有關。祥子遇害時，澄子對少年的情感與檜山的憎恨截然不同，他覺得那比較像憂心。祥子的命案剛發生時，每次遇到媒體要求他們發言，澄子便與檜山形成對照：態度平靜、為犯罪青少年的未來感到憂慮。澄子的神情中見不到對凶手的憎恨，看來似乎一心隻求少年們能真的重新做人。
檜山覺得澄子的這種態度有些反常。祥子遇害時她是那麽悲傷，就算凶手是青少年，但澄子竟能如此寬容，令檜山略感訝異。
少年們的保護處分裁定後，檜山曾經考慮過對少年們的家長提起民事訴訟。在《少年法》修正之前，被害者家屬若想知道案件記錄，唯一的辦法便是提起民事訴訟。而且案發後，少年的父母們一味逃避、不負責任，根本沒有在檜山麵前出現過，檜山希望能設法製裁他們。