年輕的普什圖人凝視著這個陌生人。他似乎並沒有明白努裏·汗剛才所說的話。
“他是阿富汗人嗎？”男孩問道。
“不，他是英國人。”
伊茲瑪特·汗迷茫了。這可是宿敵呀。正是古蘭經學校裏伊瑪目經常用惡毒的語言咒罵的人。這個人肯定是一個異教徒，一個基督徒，注定要在地獄裏被燒死的。現在要他陪同這個人走一百多英裏的山路去北方的大峽穀？幾天幾夜與這個人相伴？但他父親是一個好人，一個虔誠的穆斯林，現在他稱呼這個人為朋友。這怎麽可能呢？
英國人用兩根食指輕點自己的胸部，用阿拉伯語說：“敬祝和平[2]，伊茲瑪特·汗。”
父親努裏·汗不會講阿拉伯語，雖然這一帶山脈的深處現在有許多阿拉伯誌願者。阿拉伯人自成圈子，所以沒有必要與他們混在一起、學習他們的語言。但伊茲瑪特曾經一遍又一遍地誦讀過用阿拉伯語書寫的《古蘭經》，而且他的伊瑪目隻會說阿拉伯語。所以伊茲瑪特已經學會了這種語言。
“敬祝和平，”他點點頭，“該怎麽稱呼你呢？”
“麥克。”那人說。
“麥——克。”伊茲瑪特試著說。奇怪的名字。
“好，我們喝茶吧。”父親說。他們躲在離已被摧毀的村莊約十英裏的一個山洞裏。在洞穴的深處，燃著一堆小小的篝火，因為離洞口較遠，所以不會有濃煙冒出招來蘇軍的戰機。
“我們今晚睡在這裏。明天早上你們就動身去北方。我去南邊參加阿布達爾·哈克的遊擊隊。在賈拉拉巴德通往坎大哈的路上將會有一場伏擊戰。”
他們啃了一些山羊肉和餅，然後就睡下了。黎明前，兩個要去北方的人就被喚醒動身了。他們的旅程要穿越一條條迷宮般的山穀，沿途有一些隱蔽處。但山穀之間是山梁和陡峭的山坡，布滿了小石塊和頁岩，很少有藏身之處。所以白天最好躲在山穀裏，夜晚再在月光下翻越山梁，走過山坡。