內特在小隔間裏盯著電腦。屏幕上的一份地址表單已經停留了半個小時。表單對應的是待處理信件最頂上的一張粉色退信卡。
他今天完成了六張表單。三個半小時，六張表單。低於他九十秒一份的平均速度。遠遠低於艾迪每每聲稱他能做到的十五秒一份。
我昨天進了太空。抓著一個門把手，掛在外太空裏。
他今天第三次心想：我應該換換腦子，開始處理退回的雜誌。雜誌的體積比較大，意味著他可以搬掉好大一塊堆積的工作。和上兩次想到這個點子時一樣，他瞥了一眼裝滿雜誌的信件箱，然後扭頭繼續盯著屏幕。
真正的問題是，為什麽沒有人保護那東西？假如機器是我們和世界末日之間的最後一道屏障，為什麽沒有圍著那鬼東西建起一個海軍陸戰隊基地？
沒錯，機器在大庭廣眾之下矗立了一百多年，沒有被人發現——至少沒有捅出去。就算有人發現了，對此也三緘其口。
他用手指敲著辦公桌，低頭看著那張粉色卡片。快到午餐時間了。他胡亂敲了幾個鍵，根本沒過腦子。
他在剛才一個字段裏輸入了“太空”。“艾倫?太空”有百分之五十的可能性會因為這個新名字被踢出係統，還有百分之五十的可能性會被打電話來投訴。要是打來電話，他會和艾迪交談，艾迪會來找內特談話。艾迪的談話至少會比投訴電話長五倍。
他們已經發現我們。
當然了，有人曾經發現了那台機器。至少找到了那台機器隱藏的地點。他們追殺科圖洛維奇穿過洛杉磯，回到卡瓦奇大樓。科圖洛維奇雖說死於非命，但還是想辦法保住了秘密。
他又敲了幾個鍵，用艾倫真正的姓氏代替“太空”二字。再敲幾個鍵，他就能更新這條訂閱信息了。將近四個小時，七條記錄。他把卡片扔進垃圾堆，從橡皮筋綁著的一遝退信卡片中又抽出一張。