紅衣主教羅德裏戈·波吉亞成為教皇亞曆山大六世之後，明白自己要做的第一件事情就是重整社會秩序。英諾森教皇辭世後，到他加冕之前這段時間，羅馬城發生了兩百多起凶殺案。他是人們的聖父，清楚必須采取措施整治羅馬街頭殺戮作亂、無法無天的亂象，必須嚴懲罪徒、以儆效尤，否則，羅馬城善良的人們還怎麽專心地向上帝祝禱？
第一個凶手被捉拿歸案後，馬上就被處以絞刑。不僅如此，凶手的一個兄弟也一同被絞死了。除此之外，他家的房子被夷為平地，且被一把火燒毀，他的家人甚至連庇身之所都沒有了。這對羅馬人來說是奇恥大辱。
幾周之後，羅馬街頭不再混亂，人們欣喜地發現新任教皇是一個如此鐵腕和英明的人。於是，紅衣主教團票選的教皇，如今也成為人們眾望所歸的選擇了。
但是亞曆山大教皇還有其他決定要做。有兩個最為重要的問題亟待解決，這兩件事都無關教會。首先，他要成立一支軍隊，重建天主教會的世俗勢力，恢複對意大利各個教皇國的控製。其次，他要為他的孩子們立下家業，鞏固他們的財富。
他安坐於梵蒂岡大殿虔信廳中的禦座之上，思考著上帝之道、世界之法、家國之理。難道他不是上帝在俗世的絕對代表嗎？有權處理整個俗世的事務，包括所有的國家及其國王，所有的意大利的獨立城邦，無論是共和城邦還是寡頭政府，不是順理成章的嗎？對了，還應包含那些新發現的印度群島吧？對他們忠言相告，不正是他的職責所在嗎？這些是否威脅到了上帝的統治？
另外，他的家族——波吉亞家族，有無數親眷要照顧，他的兒女，雖說是血親，自然效忠於他，但也難以管束，畢竟他們有自己難以駕馭的**衝動。要將家人置於何種境地？他目前主要的職責到底是兩者中的哪一個？這兩樁最重要的事情是否能夠兩全其美？是否會出現因為保全一方而必須舍棄另一方的情況？