我們在上文已經知道女神阿耳忒彌斯，為了國王阿伽門農殺死她所愛的一隻鹿，便和他生氣，不讓希臘軍的兵船開行；但後來，阿伽門農犧牲了他的女兒伊菲革涅亞以祭她，希臘軍方得開船而到特洛伊。但伊菲革涅亞並沒有死。女神阿耳忒彌斯很可憐她，便以一隻牝鹿來代替她，而將她攝於空中，直送到杜林人（Taurians）的國中去，她在杜林人的國中，有一所大廟與一個神壇。此土的國王常在這個神壇上，殺死任何希臘籍的異邦人，當作犧牲以祭這位女神。這些異邦人都是為暴風大浪所迫，不得不上岸去逃避的，而沒有人膽敢或願意到杜林人那個地方去。國王的名字是亞助士，在希臘語中，即“捷足”之意。
女郎伊菲革涅亞在這所阿耳忒彌斯的神廟服務，已有許多年了。有一夜，她忽然做了一場大夢，在夢中，她似乎已離開了杜林人的國中而住到阿耳戈斯城中去，她是生於這個城中的。當她正睡在她的閨中時，忽起了一陣大地震，將她父親的宮殿都震塌於地上，隻剩下一支柱子還直立於地麵上。當她凝望著這根柱子時，男人的金黃色的頭發似乎生出柱上，它還用一個男人的口音說話。她對於這支柱子，也和她平日對待被犧牲於神壇上的異邦人們的方法一樣，以水洗清了它，同時哭泣著。她這個夢的解釋是，她的兄弟俄瑞斯忒斯死了，因為男孩子們乃是一家的柱子，她父親家中所遺下的不過是他一個人。
恰好在這個同一時候，俄瑞斯忒斯和他的朋友辟特士坐了一隻船，來到了杜林人的國中。他所以到這個地方來的原因是這樣的：自從他殺死了他的母親，為他的父親國王阿伽門農複了仇之後，複仇女神們便緊追在後麵，不肯放鬆他。於是吩咐他去殺母的阿波羅便叫他到雅典城中去受公判。他受公判的結果是宣告無罪。然而複仇女神們卻還不肯離開他，於是阿波羅又命令他說，他應該航行到杜林人的家中，從那裏帶去了阿耳忒彌斯的神像，而將其帶到雅典人的國中來。這樣辦了之後，他方可得休息。現在，當他們到了這個地方來時，他們看見神壇殷然地染著被殺的異鄉人的紅血。俄瑞斯忒斯站在那裏踟躕著，疑惑不定地不知究竟能否得到他為它而來的那些東西，因為神廟的牆垣是很高的，廟門又堅厚而不能破入，於是他想要逃回船中去，但辟特士卻不同意，他說，他們既已著手去辦這事，便不該退縮而回。但他卻提議說，他們在白天應該藏身於一個附近海邊的山洞中，但不要過近於船，否則，恐怕杜林人要去搜索他們。挨到了夜間，他們可以偷偷地從兩柱之間的空隙中側身進廟，帶去了神像，便上船離開那個地方了。