明蓁這幾日的心緒不寧，終於在這一天找到了因由。書店不過才打開門，門口就停下一輛馬車。車簾子一掀，下來兩個衣著光鮮的女人。
明蓁見有客人上門，正要迎過去，但透過玻璃門一看，登時心一沉，然後拉起才坐下的小四就往後頭去，將他塞到了廚房。
賀婆婆正在生火做飯，被她那慌裏慌張的樣子嚇了一跳，“喲，這是怎麽了？”
“勞煩婆婆幫我看一日小四，今天叫他不要到前頭去。”明蓁小聲同賀婆婆說完，又轉身蹲下，對著小四千叮嚀萬囑咐，“小四，無論如何，姨姨不來叫你，你不可以出後院！”
小四頭一回見明蓁這樣緊張，也認真地點點頭。明蓁沒空多說，在他額上親了一下然後匆匆跑到了前店。
那兩個女人已經進了店內，正四處打量。明蓁挑簾走了出來，堆出一張笑臉，“夫人小姐早哪，有什麽需要的？咱們這裏什麽書都有，想要點什麽？經史子集在那個架子上，話本子小說在這個架子上……”明蓁熱情地介紹著，仿佛這兩個就是尋常的客人。
那年紀大些的女人，顯是保養得法，雖然頭發花白，梳得卻是整整齊齊。她微微蹙眉，目光追著明蓁來來去去忙著招呼的身影，仔細端詳了好一會兒，終是慈祥一笑，聲音裏卻還帶著些許不確定，“小五？是小五吧？”
自從那日曾楉芝見了明蓁和小四，心裏就打了個結。但因她素日事多，又要給人做翻譯，還在給一戶人家的公子做家庭教師，這事一時就給忘了。
昨日月初，各房少爺小姐都要過去給長房請安。曾楉芝去得晚，到的時候人都散了。曾夫人正神情落寞地翻著相冊，滿麵哀戚。
曾楉芝曉得大娘性子一向堅韌，聽說當初大伯說和老四斷了關係就斷了，為了曾家，曾夫人連求情都未曾有過。曾少銘離家許久，杳無音信，她也是近幾年才知道，原來人早沒了.......