鐵子回了一趟家。他坐火車到了縣城，等到天黑雇了輛蹦蹦車往家裏趕。晚上十點半車到村口，他下了`車在夜幕的掩護下悄悄地回到了家。
此前他接到了鐵柱的電話。鐵柱在電話裏告訴他，家裏的樓房蓋好了，他的婚事也說妥了，結婚的日子訂在了這個月的初八。這是雙喜臨門呀！他給鐵柱說，他要趕在鐵柱結婚時回家一趟。鐵柱也希望他回來，但還是勸他不要回來，怕萬一出個啥事。他也想到鐵柱結婚時親朋好友都要來賀喜，人多口雜，難免會把他回家的消息傳出去，鬧不好會把喜事攪黃了。可不回家他又心不安。思之再三，他決定等鐵柱結了婚再悄悄回家一趟。於是，有了這次家鄉之行。
父母見到他又驚又喜。
“你咋回來了？”父親的口氣似乎在埋怨，但一張老臉笑成了盛開的**。母親笑著，卻一個勁地抹淚。
“趕緊把街門關上。”父親叮囑小兒子。
鐵柱關好街門。一家人把鐵子迎進屋子。鐵子看到鐵柱旁邊站著一個穿著一身紅衣的年輕女人，衝著他羞澀地笑，心裏知道她就是鐵柱的媳婦。鐵柱對女人說：“珍珍，這是咱哥。哥，這是我媳婦珍珍。”
珍珍麻利地倒了一杯茶水，雙手遞上：“哥，你喝水。”
鐵子趕緊接住，又放在桌上，從衣兜取出一個紅包給珍珍。這是規矩，大伯子頭一回見弟媳是要送紅包的。臨回家時，他就做好了準備。珍珍紅著臉，不好意思接。父親在一旁說：“你哥給你，你就拿上。”珍珍這才接了。
珍珍長得不怎麽漂亮，可五官周正，麵色紅潤，身體豐滿，一看就是那種勤快寡言的女人。鐵子暗暗為弟弟感到高興，也為父母高興。家裏有這樣一個女人持家，他可以放心了。
母親和珍珍去給他拾掇飯菜。父親告訴他，王根柱的老子當上了副縣長後，就把一家人遷移到縣城去住。李成仁還當著杏林鎮派出所所長，先前還三天兩頭地來家查詢他回家了沒有。後來不知聽誰說他在省城一個保密部門工作，還是個頭，就再不上門來了。