約定放信的地方是棵百年白榆，這一帶終年以刮西南風為主，樹頭歪向東北方向，老樹上的窟窿碗口大。胡子花舌子騎馬到樹下，將一封信塞進樹窟窿去。四下看看沒人，便藏身樹叢中。他要等待取信人出現，親眼見到信被取走才能離開，草頭子這樣交代，他毫不走樣地按照水香指令去做。
在一個正規的綹子，外四梁排在第二位是花舌子，此職位前是心黑手辣的秧子房掌櫃的。花舌子是綹子裏的聯絡官，胡子綁來票，由扳舵先生（也稱扳舵的）和秧子房掌櫃的算定贖人價錢寫在信上，由花舌子送出，直接交到被綁票的家人手裏，或是像眼前這樣事先有約定，放在某某地方。
穿便裝的馮八矬子也是騎馬來的，一匹棗騮馬。他四處望一望，沒見到半個人影兒。山包上有無數棵榆樹，黃榆、白榆、榔榆，沒誰會特別注意到這棵老白榆。
躲藏在樹叢中的花舌子不認得馮八矬子，但從來人的行為看得出是來取信的無疑。胡子注意到取信人的一個細節，馮八矬子折段樹枝，探進樹窟窿攪動。有一點常識的人都該如此做，防止毒蜘蛛毒蛇咬手。
“是個心細的人。”花舌子由此判定。
馮八矬子一隻白胖胖的手伸進樹窟窿，取出一封信，裝進衣口袋裏，再次四下看看，上馬離開。
“取來了。”馮八矬子邁進門檻便說。
陶奎元接過信，屋內光線灰暗，他看不清字。大太太點燈，端過來，急想知道內容：“寫的什麽？”
“你念念。”陶奎元將信給馮八矬子，說，“我的眼睛長了火蒙，看字昏花不真亮。”
“陶署長奎元閣下鈞鑒，”馮八矬子讀信：“……秋天將至，弟兄們急需換季，請備八千光洋以濟燃眉。你兒雙喜在吾處，安然無恙。具體事宜明日定會派人登門與你詳談……順請，台安。弟坐山好上言。”