三姨太不知自己已經成為一隻獵物，瞄準她的不是槍口而是絕情編織的一張網。
起初，大煙瘦子勾結胡子綁架陶奎元的兒子，他的目的兩個：抽大煙斷了頓，需要錢買煙土；二是陶奎元奪走了自己心愛的女人，報仇。她幫他，為了跟他離開三江縣，回關裏老家去。
陶奎元是幹什麽的，警察，他的嗅覺比普通人靈敏，加之身邊有馮八矬子，很快識破了這次綁票的內幕。一張網悄悄張開，等著獵物撞入。贖回雙喜前，陶奎元裝著被蒙在鼓裏，或者說故意鑽進鼓裏，以此麻痹三姨太。
陶家宅院內靜悄悄，秋天的昆蟲比較懶惰，不會賣力地去鳴叫，所有的屋子燈都熄滅了。天有風，大院門前的紗燈也沒掛。
三姨太夾著包袱溜出房間，像一隻蔫悄兒出洞的田鼠，警惕地走向院大門，她伸手去拔大門拴，突然被一隻手攥住。
“啊！”三姨太大吃一驚，包袱掉在地上。
“這麽晚啦，你去哪兒？”陶奎元問。
“我，”三姨太語無倫次，“我外出，去上街。”
“唔，上街。”陶奎元哈腰拾起包袱給她，說，“外邊天挺黑的，我陪你去吧。”
三姨太不肯走，陶奎元連拉帶扯拽她出門。
亮子裏鎮在夜幕裏熟睡，街上幾乎看不見人影兒，一隻流浪貓沿著排水溝邊兒跑跑停停，說不清它在尋找食物，還是回家趕路，主人遺棄它時一定包了很多層東西，使它看不清從哪兒來到這裏。
大煙瘦子在一條背街，事先約定好的地方焦急地等待。之前他吸足了大煙，提起的精神完全可以逃出鎮去，到了四平街就好辦了，那有通向關內的火車。身上有從胡子手分得的兩千多塊大洋，夠他們生活一段時間了，回關裏老家也許還幹老本行——唱戲。她太愛唱戲，重新拉起一個班子……如意的算盤在危險之中撥弄著，豈不知馮八矬子隱藏在一片陰影之中，監視大煙瘦子的行蹤。