遠離匪巢的徐家大院，自然看不到徐德成掛柱入綹當胡子的場麵，正派老管家謝時仿外出去尋找他。
“時仿，”徐德富囑咐說，“越往西走人越稀，風餐露宿的你照好自己.”他還說西大荒還有狼，當年日本守備隊和民間狩獵隊將狼趕下白狼山，狼群逃進西大荒，是一群白狼。
“放心吧，當家的。”謝時仿出行騎驢沒騎馬，不是他不會騎馬，光腚馬（不韝鞍）他能騎，徐家的生荒子馬大都是他親手馴的。未經馴服的馬稱為生荒子，它不是生就讓韝鞍讓人騎，這需要勇敢者來征服，尤其是第一次，桀傲的馬要尥蹶子甚至要撕咬。謝時仿平素走路四平八穩的，在橫踢亂咬的馬前，他身輕如燕，敏捷地飛上馬背，生荒子馬哪裏容誰騎到自己高傲的背上來，鬃毛豎起，拚命尥蹶子，管家短小的雙腿雖然圍不住馬肚子，卻牢牢地粘在馬背上一樣。馬一口氣掙紮到精疲力竭，通身是汗，最後給馴服。這次去西大荒可以騎馬，他沒騎馬出於另一種考慮，孤身一個人趕路，容易遭搶遭劫，胡子最愛兩樣東西，槍和馬。農諺道：騎馬騎前腿袢兒，騎騾子騎當間兒，騎驢騎屁股蛋兒。騎在驢股蛋兒部位上的管家說，“我一定找到三爺。”
“胡子要是提出條件，你酌情吧，隻要咱們答複得了的，答應他們，德成來家要緊呐。找不到他你抓緊回來，省得家人惦記你。”徐德富重複一遍昨晚囑咐管家的話。
“我明白，當家的。”
謝時仿外出徐德富心神不定，心不落體兒，事做不下去。他想有一件事還必須去做，教育四弟德龍。
堂屋的條桌上擺一個老式算盤，徐鄭氏手裏拿張寫著算題的紙，一種祭祀用的黃裱紙。
“德龍，我倆算一道題。”徐德富說，“你用算盤。”
徐家的算盤是梨木架，骨頭珠子，徐德富從父輩手中接過家產的同時，接過這個算盤，他從父親的眼神裏看到此物的重要性，家鄉有句老話：吃不窮，喝不窮，算計不到就受窮。即將成為一代當家人，這個算盤子便有了特殊的意義。