徐家大院給胡子遼西來馬隊包圍是三更天了， 馬蹄叩著凍土地、槍械的拉動聲音在靜夜中格外清晰。
院內，徐德富同謝時仿順著馬道爬上炮台。
“當家的，胡子來了不少。”老門說。
“他們沒說是哪個綹子的，老門你懂得他們的規矩和黑話，問一下。”徐德富說。
老門對著瞭望口喊話：“你們報個迎頭！”
“遼西來。”胡子答道。
“我家是坐山好的蛐蛐（親戚）。”老門說。
院外，遼西來吩咐山口枝子道：“你帶人到北麵去，我再盤問盤問他們。聽我的槍響，你帶弟兄們攻北炮台。”
山口枝子一揮手，幾個胡子跟上她去。需要交代一下山口枝子，她冒險救出坐山好的糧台、上線員後，告別了姐姐回哈爾濱，半路上她遭遇了胡子受傷，與大櫃遼西來邂逅相遇，帶她回匪巢，治傷的過程中，竟與遼西來有了友誼，心一橫，當起胡子。
“你們有啥憑證？”遼西來沒輕易相信徐家人的話。
“扔給他們看。”謝時仿遞給老門那段樹根，說，“三爺說它頂事兒。”
老門將樹根撇出炮台說：“看看這東西。”
遼西來拾起樹根，仔仔細細地看。咋看上去，普普通通一截樹根，滿山遍野隨處都可撿到。徐家人聲稱是蛐蛐，和胡子是蛐蛐，可不是隨便說的。大櫃見到樹根底部，有一顆釘進去的子彈頭，什麽都說明了。遼西來下令道：“挑！”
胡子馬隊撤走。
“還真管用。”徐德富說。
“這也是他們的規矩。”謝時仿說，“我出去揀回那寶貝東西。”
“再等等，等遼西來走遠。”徐德富說。
躲在暗處的馮八矬子，目睹了胡子與徐家交涉的全過程，他甚至聽清了雙方說的每一句話。
“是什麽東西，胡子見了就走開了。”馮八矬子盯住了徐家從炮台撇出來的東西，遼西來拾起來看，而後拋在地上離開。他在胡子走後，搶在徐家人之前拾起那截樹根拿走。