“明個來呦！”
“早點過來吃花酒。”
早晨是大茶壺最忙的時刻，住局的陸續離開，大林鎮心樂堂的姑娘送昨夜住局的嫖客出來，一片送客聲。走廊裏靜謐時，大茶壺耳朵貼在小香的房門偷聽，偷聽偷窺既是他的職業，又是一種癖，受**心理驅使，聽男女**來滿足自己什麽。現在的偷聽，另有目的。
“新近買來的幾個雛兒沒有叫四鳳的，”小香嗑著瓜子說，“在早的幾個也沒有。哦，她幾歲？”
“十四歲。”
“照青樓的規矩，十四歲正是青倌，快要出盤子了。”
青倌？出盤子？徐德成不懂妓行習俗，正如那句老話所說，隔行如隔山。
“青倌陪客人喝茶聊天，任客人親嘴、摳摸……這就是出盤子。” 小香給他講妓院的習俗，如“**”（第一次接客），“開鋪”儀式什麽的。她作為不自由身——被別人買到妓院——進心樂堂，做了死期孩子（在妓院幹到死），經曆了與眾妓女一樣的“**”、“開鋪”，不過她的**，沒什麽實際意義，第一次與男人，是她很小的時候，十三歲，皮影戲班子裏拉二胡的，在一個夜晚，拉了她……班主的爹發現，趕走拉二胡的，十六歲時給一個闊少霸占，為逃避**，才跑到關東來。四爺徐德龍，才是她真愛慕的男人。妓院的程序要走的，大林的一個嫖客睡了她第一夜，次日，老鴇子說：
“小香，給你舉行開鋪儀式，從今往後，你可正大光明地接客。”
一般的情況下，開鋪都由姐妹幫助主持，心樂堂老鴇子別有用心吧，她給姑娘們主持。
開鋪儀式在堂屋舉行，擺著香案的桌子上供著真妖神[1]，小香跪地，她身旁有一張黃裱紙，上麵寫著睡她的嫖客名字。
“心樂堂事現在開始！”老鴇子宣布道，接著她說，“一叩首！”