苏剑凝神与皮东来交战。他深知对手老奸巨滑，武学精深，不敢轻敌，小心迎战，并使出八分功力，盯着皮东来一举一动，生怕他施暗手，又用余光时时观察周围的动静，防备别人暗下阴手。他看到，众人都在丈外观看，只有吴明一人在自己和皮东来身边盘桓，似欲随时出手助战，更加了几分小心。就这样，二人大战百余合，不分胜败。
百合后，苏剑见吴明迟迟未出手，渐渐放了心，功力也渐渐全发挥出来，也就渐占上风。皮东来因对苏剑刚才亮出的青蒙功心存顾忌，也不敢贸然施出火龙掌，苏剑也因而不再施青蒙功，所以，二人都以本身武功修为相斗，二百合后，苏剑觉出对手掌法变化己穷，遂将全部神威施出，皮东来立处守势，连连后退，渐有不支之状。
苏剑对此有些奇怪，因为，他觉得皮东来尚有余力，猜不出他为何现出败象。但是，他此时对自己的青蒙功已经深居信心，双掌使得益发凌厉，眼见皮东来独臂难支，左胸出现空档，有隙可乘，苏剑身形一抖，就要出手击之，就在此时，却听旁边的吴明大叫一声：“苏公子小心－－”，他一时不明何意，反而分了神，这时，忽见皮东来凭空多出一只铁掌来，势如闪电向自己左胸袭来，正是已残多年的左臂。苏剑大吃一惊，没想到有此突变，眼见无处可闪，不死既伤，即连忙暗运内力，一斜左肩，想拼着一条膀臂，硬接下这一掌。可是闪电之间，一个人影飞身扑上，双手立起，接下皮东来的左掌，只听“蓬”的一声，身如飞鹞，向后飘退一丈有余，摔倒在尘埃。
众人视之，大出意外，竟然是吴明。
这……
面对这一切，苏剑又惊又怒，顾不上多想，先大喝一声，奋起神威，双掌发出无俦大力，将皮东来逼退，自己再飞身退后，跳出战团，直奔吴明。只见他口角流血，面如金纸，却又面含微笑望着自己：“苏公子，你……要小心……”
苏剑头脑发晕：“吴明，你……”
吴明道：“我早已觉察皮东来左臂未残，他是……留待最需要时用……”
“可是，你……”
吴明微弱地说：“我是自己要求……入仁义盟的……苏公子，我没害过你，那回，在千山，你……还记得穴道是怎么解的吗？是我……刀身逼出的罡气……”
听着吴明的话，苏剑油然想起，那次在千山，自己被巧姑制住穴道，无法解开，而巧姑后来也被他们制住穴道，吴明作势要杀自己，又向自己显示功力，将刀锋罡气逼出，指向自己，使自己的穴道突然而解，原来，那是他有意为之呀……
这时，真德大师急急奔上来，扶起吴明，口中一声佛号，将吴明揽在怀中，神容大变：“虚无，你不愧是少林弟子啊！”
望着眼前变象，皮东来也被惊住，手指吴明：“你……你是……”
吴明傲然而笑，微弱地回答他的疑问：“虚无永远是少林弟子！”
苏剑抓住真德大师手臂：“大师，这是怎么回事？”
真德面现悲色：“阿弥陀佛，虚无他是舍己事敌呀。当年，老衲看出江湖大势，仁义盟己不可阻挡，皮东来乃武林巨奸，天下英雄被其蒙蔽，武当少林势单力孤，如之奈何？虚无自告奋勇，要以身事贼，一则随时掌握仁义盟动向，二则以待今日，助武林正义之士，灭掉仁义盟。苏公子，五耕阵的阵法之秘，正是虚无暗中传于少林寺的呀！”
“这……”苏剑和皮东来听得清清楚楚，一时都说不出话来，虚无看向皮东来，然微笑着道：“对不起了盟主，虚无为了取得你的信任，不得不……做些违心之事，但……虚无所做之事，皆无碍大局。”转向苏剑：“苏公子，小僧诬你之事，也是……情势所迫。小僧当时己看出，皮贼早晚要……加害于你，你却一无所知，既然如此，莫不如在他尚未准备就绪之前行动，使你……早离贼穴，或许能保全性命……”
明白了。
苏剑又想起二十年前离盟时的情景，仔细一想，虚无所言确实有理，看皮东来的用心，自己早晚难逃暗算，今日看来，能自己能生离仁义盟，还是幸事……
想到这里，心中不由涌起对虚无的感激之情，他大声道：“虚无，你别说了，我相信你的话！”
皮东来在旁，将虚无的话听得清清楚楚，脸色惨变，颤声道：“吴明，你……你是如何知道老夫左臂未残的？”
虚无微弱的一笑：“盟主，智者千虑，必有一失。按说，臂残十多年，早就缩成皮包骨，可你的左臂为何强健如昔？而且，我还发现，除了任忠平，你非常不喜欢有人在你身左侧，那一定是你心怀鬼胎，怕人看漏，至于你左臂冰冷如死，那是你平日运功控制血流所至。皮东来，你骗得了别人，骗得了苏公子，却骗不了在你身边的吴明。”
皮东来双唇颤抖，再也说不出话来。
真德目视皮东来：“皮施主，多行不义必自毙，佛祖会送你入地狱的！”
松阳上前对真德道：“主持，勿再和他多言，救虚无要紧，老道助你一臂之力，替他疗伤。”
二人当即前后扶着虚无盘坐于地，四掌分抵其前心和后背，正要发功，真德又对苏剑道：“苏公子，你就超度这为害江湖的大奸到极乐世界去吧！”
苏剑怒火中烧：“主持放心，苏剑一定替天行道，诛灭奸贼！”
然而，他主意未落，忽听一声惊呼：“剑哥小心……”顿感身后一股热浪向自己袭来。他急事回首，却见丈外的皮东来一双硕大无朋的巨掌吐着红雾正击向自己，乍眼看去非常可怕，正是火龙毒掌。他不敢怠慢，暗叫一声：“好！”将青蒙功发出，正将皮东来的红雾抵住，就这样，两人身隔丈外，四掌虚空拼起各自的绝学。
这下子，周围的人可遭了罪，皮东来附近之人，只感到一片火海扑来，几番窒息，而且须发烧焦，肌肤如被火烤，苏剑身边之人，则突感身陷冰窖，冻得牙齿“嗒嗒”作响，而两人掌力交接之处的临近之人，则忽而极冷，忽而极热，一时之间，人们纷纷退避，直到两丈之外才觉平安，巧姑与任忠平等人的战团，也只好远远移开接战。只有罗子瑞依然原位不动，任凭两大高手掌气袭来。由此可见其功力实在不凡。
真正高手对敌，往往并无花拳绣腿，苏剑与皮东来皆心知对方厉害，因此，一出手就使出了平生所学。两人四掌平伸，目注对方，只见一青一红两道雾气在二人之间相交，一忽逼迫皮东来，一忽又返向苏剑，僵持不下。
苏剑深感皮东来功力精深，再不保留，开始将内力加强，而皮东来也使出全部修为抵住，一时难分高低。众人皆远远屏息观战，心中都十五个桶打水，七上八下，只有任忠平和巧姑他们几人还在叮当地打个不停。然而，她们打得虽然热闹，却无人观看，众人只是目注两大高手相搏。可她们似乎不甘寂寞，非要将大伙目光拉过来不可，只听“啊、啊”两声惨叫响起，这个战团，已有二人倒地，鲜血四溅。
苏剑虽与皮东来对掌，耳朵却一直听着旁边动静，他听到两声惨叫中，一是男声，好似任忠平，一声是女声，好似林玉莲，不由心骤然一惊，稍稍分神，而皮东来的火龙掌功则突然攻势减弱，于是，二人就势收掌，扭头观看。
台下之战己见分晓，林玉莲仰倒于地，胸前血花喷涌，人已经闭目撒剑，而任忠平却跪倒于地，巧姑正从其前胸拔出剑来，口中怒骂“负心狼”，欲作势再两刺，清云在旁竭力阻拦，可阻拦不住。
皮东来见状，惨叫一声：“我的儿啊……”，飞身扑去，一掌震开巧姑，将任忠平抱在怀中，泪如雨下，口中发出狼嗥般的悲号：
“儿啊，我的儿啊……”
皮东来痛哭不已，巧姑却仍余怒未消，又一剑刺来，皮东来伸指捏住剑刃，悲愤以极地哭道：
“巧巧，你知道你杀的是谁吗？他是你的儿子啊！”
什么……
此语一出，全场皆惊，巧姑更是变色，撒剑后退，惶然睁大眼睛：“皮东来，你说什么……”
苏剑的心一下提起来。他虽然早已叫巧姑为娘，可心之深处，还是觉得靠山屯儿死去的是自己生母，但对巧姑说的话，心中也始终疑团难解。她说与父亲生下一子，那不是自己，一定是自己的兄长，如这是真的，这人又在哪里，是谁？没想，此刻却听皮东来说任忠平是巧姑的儿子，自然惊疑。
苏剑正要发问，却见躺在皮东来怀中的任忠平挣扎着欠起身，喘息着道：“义父，她……真是……我的亲娘？”
皮东来老泪纵横：“儿啊，一点儿也不假呀，为父万万没想到你会被你亲娘所害呀……”
任忠平一把抓住皮东来的手：“那，谁是我的生父？义父，我要死了，你……对我……说实话……”
皮东来泣不成声：“儿啊，你还不明白吗？为父我……有口难言哪……”
任忠平的眼睛猛然睁大：“你说什么？义父，你……是你？你为什么……”他慢慢转向巧姑，又有双唇颤抖：“娘……你真是……我娘？”眼角溢出泪水，又望望皮东来，对二人微弱地说：“我……恨你们，我……”说着，泪水从腮上流下，又看清云一眼：“清云，我……对不起你……是盟主……不让我跟你……成婚的，其实，我内心……”话未说完，一口浊气呼出，再无声息，但是，眼睛却还在大睁着，泪水还在流淌。
“忠平……”清云看着任忠平，突然扑上去，大哭不止：“忠平，怎么会，你不要……”
“儿子，我的儿子……”皮东来紧紧搂住任忠平放声大哭：“儿啊，爹爹都是为了你呀，没想到却成今日之惨变哪……”欠身怒指巧姑：“巧巧，你干的好事，竟然杀死了自己的亲生儿子，你……我要给儿子报仇……”
皮东来说着，想放下任忠平的尸体，又有所不忍，就又大恸起来：“儿啊，为了你，爹爹吃了多少苦，操了多少心哪，总算盼到了这一天，没想到你却死在自己的亲娘之手啊……”
巧姑听得脸色煞白，实在忍耐不住，气极败坏地大叫起来：“皮东来，你胡说些什么？他是你的儿子，又怎么是我的儿子？你说清楚！”
皮东来：“巧巧啊，他就是咱俩的儿啊，是我和你生的他呀……”
“什么？你……你……”巧姑向后连退几步，差点摔倒，苏剑连忙上前扶住。巧姑又恨又怕道：“皮东来，你是说……当年那林中之事，是你……假冒的……二师兄……苏浩然？”
皮东来已经完全失去了往日盟主的风范，悲伤不己道：“巧巧啊，今日事己如此，我就都告诉你吧。当年，我对你也是一片痴情啊，可你却一心想着苏浩然，对我理也不理啊，我想了好多办法，也没法让你忘了他，只好取这不得已之下策呀……”他说着，突然扯开衣领，露出脖颈下的一块伤疤：“巧巧，你看见了吗？这就是你当年给我留下的呀，是你咬的呀……”说着说着又变了调，哭笑不分地高叫起来：“不管怎样，我得到了你，得到了你的身子，你给我生了儿子，给我生下了忠平啊……巧巧啊，当年，你把他抛下后，跟随你身后的苏浩然把他抱养，又因他老婆也要临产，无法抚养，就把他送给了我，说是你生的呀……当时，他一说我就明白了，他送我的正是我的儿子啊，可万没想到，三十多年后的今天，咱们的儿子又死在你手中啊……啊哈哈哈哈……”
“你……”巧姑倚在苏剑身上，手臂想抬却无法抬起，但仍强挣扎着问：“可我明明看见是二师兄，怎么会是你？难道，我连他和你……也分不清吗？”
此时，苏剑心中一切己明，在旁恨声道：“娘，皮贼会摄心大法，他一定是以此骗了你！”
皮东来一阵惨笑：“还是苏公子聪明，你可比当年强多了！”转向巧姑：“巧巧，你忘了，我每次和你在林中见面，都是先唤你几声，才慢慢现身吗？我唤你之时，已经摄住你的心神，待我露面时，你已经完全被我所制，心甘情愿跟我……哈哈哈哈……”
巧姑终于明白了一切：无怪乎当年乍见“二师兄”时觉得有点儿不对，觉得他身子粗壮了些，可一会儿就不疑了，显然是皮东来所冒……想到此，她羞辱成分，无以名状。这些年，她虽然暗恨苏浩然负心，但是内心深处也一直隐存慰籍，认为，终究与他有过肌肤之亲，证明他喜欢自己，可万没想到，竟是皮东来李代桃僵。无疑，是他破坏了自己与二师兄的美好姻缘，致使自己一生痛苦至极，最后又亲手杀死了自己的儿子，而且，又是这样一个儿子……一时之间，她痛不欲生，而皮东来因亲子死去，亦痛苦不堪，己陷狂乱之状。他说着说着不由狂叫起来：“巧巧，你为啥就看不中我？为啥就喜欢苏浩然？我比他差在哪儿？论武功，他比我高得有限，可论心智，他比我差得远，闯**江湖，武功算什么，靠的是心术，这上头，我比他强得多，他要是聪明，就不会上我的圈套……巧巧，你为什么喜欢他，不喜欢我？苏浩然，我恨你，我恨你呀……”
巧姑听到这些话，气怒交加，想骂想杀皮东来，却张不开口，动不了手，一口气上不来，竟晕了过去、乔凤、清云急忙上前，将她扶到一旁救治。
苏剑对巧姑的往事早已知情，又因关系到自己的身世，心中一直疑虑未解，今日终明真相，心中既感轻松，又对皮东来切齿痛恨，进而浮想联翩，一切都豁然明朗：“皮东来，我全明白了，当年，你一定也是冒充我爹爹的笔迹，给姑姑写了封信，离间他二人的感情……对了，我爹爹给姑姑提亲一事，一定也是违心之举，定是你玩弄阴谋所使。皮东来，你说，是不是如此？”
皮东来闻言又呵呵冷笑道：“苏浩然，你的儿子可比你当年聪明多了……苏剑，你说是对，那是我的一招儿棋，我看出他二人一往情深，自己之愿难以实现，就假装对他们的事一无所知，反而托你爹爹替我去向巧巧提亲。你爹爹自谓侠肝义胆，讲究什么孝悌之道，果然却不过情面，真的去提，只不过，未直接说出我的名字，结果，造成他二人反目，后来，我又以他的口气、他的笔体写了一封信……哼，你爹爹枉自为一代大侠，却一直在我的股掌之中啊，哈哈哈哈……”
听明这一切，苏剑联想起皮东来的种种诡计，想起被他害死的一个个无辜之人，又想他利用自己，登上盟主之位，干下的种种坏事，再想起爹爹英雄一世，竟然也他所玩弄，恨得牙齿咬得吱吱直响，上前一步，指着皮东来大骂：
“皮贼，你是天下第一恶人，我恨不能生啖你肉……”
皮东来闻言，却狂声大笑：“哈哈哈哈……说得好，我是天下第一恶人。哼，不恶，何以一统江湖，不恶，何以御领群雄？量小非君子，无毒不丈夫，我苦练一世武功，投身江湖，为的是什么？就为什么侠呀、义呀那些虚名吗？哼，只可恨江湖中总有一些你这样的傻蛋，真认准那些什么正义，公理，我无法全部杀绝，使我大事难成。这是天不助我呀！姓苏的，那天，我那块巨石怎么就没一下砸死你呀？”
苏剑心猛的一跳：“什么？你……那日追杀艾天明归来，悬崖落石的是你？”
皮东来嘿嘿冷笑：“不是我是谁，只可惜被你命大躲过，不然何有今日之患？反正事己如此，我就都告诉你吧，你手下那个爱骂人、对本盟主不恭的石书生，还有牛震天，都是我下令把他们给你除掉的！”
“什么……”
苏剑更是震惊，正要追问，唐生抢先开了口：“副盟主，正是这么回事，那石……石大侠，是属下奉皮贼之命下的手，那牛大侠，也定是林中虎受了皮贼的指派害死的……苏副盟主，你忘了，当时林中虎追杀尉迟云飞时，皮贼都说了些什么？他说，是尉迟云飞杀了你爹爹，绝不能让其再留在世上，让林中虎一切相机处之。他这就是要灭口，让尉迟云飞背着害死你爹爹的黑锅。可不想你又非要石书生和杨震江跟随不可，若让他们看出破绽，皮东来的阴谋不就暴露了吗？林中虎为人极聪明，自然明白这点，因此，也就相机处之，把石书生害死了。”
这话让苏剑一下想起当年的一切。看来，唐生的分析不错，当时，皮东来和林中虎竭力阻拦石书生和杨震江同往，现在看来，其中都有用意，而皮东来那些话，其真意无疑是让林中虎下手除掉尉迟云飞和石书生。不用说，皮东来他也根本没去追杀苍生教的人，而是甩开同路的手下人，盯在自己身后，设下埋伏，想在自己回来的路上除掉自己……
这时，甄君子在旁已经破口大骂起来：“我操你个奶奶的，你个混帐王八蛋，闹半天，我牛老弟是你们给害的，我操你家八辈祖宗！”
辽东一畜杨震江更是气冲牛斗：“姓皮的，你杂种操的王八羔子，不得好死，我要为俺大哥报仇！”
两人骂着冲上来要动手。这时，真德将虚无交给别的和尚，上前拦住二人，然后一声佛号问道：“皮东来，你既己直言，老衲还有一事要问，请直言相等。你那次为昆仑派朱掌门之死，闯入少林问罪，是否也是你之计谋？”
皮东来冷笑一声：“正是，朱富武自恃昆仑掌门，不想加入我仁义盟，我岂能容他？而你少林又向以武林泰斗自居，更是我一统武林之大碍。此计正是一石两鸟，既除掉朱富武，又嫁祸少林寺，一举将你少林禿驴杀光。杀朱富武也是林中虎奉我命为之，可惜功亏一篑，我赴少林问罪时，你看出端倪，处处忍让，使我无法施也绝手，吴明又道破其中破绽，使我谋划落空！”
皮东来说着，又把目光落到苏剑身上。“最可恨的是你，当时，我与老和尚比拼内力，再坚持下去，他必然力尽身死，不想你却闯入其中，分开我俩，使老禿驴保住性命，更可恨者，你竟因祸得福，借我二人之内力，打开了任督两脉，解开了我给你下的禁制，不但毛发未损，还功力大进……”
苏剑听得心咚咚直跳，他想起艾天明和真德说过的话，他们都猜对了，皮贼果然是在自己身上下了禁制。但是，他似有不信，继续追问道：“皮贼，你是说，你在黄土岭时，假做给我把脉查看身体之时，以输入内力为名，给我下的禁制？”
“就是这么回事！”皮东来面目狰狞道：“我和你一见面，就看出你武学天赋过人，一旦大成，世上罕有匹敌，必在我之上。而且，你性情与苏浩然极为相象，绝非终生受人驱策之人。后来，你果然武功精进，江风和乔凤又要教你和艾小凤日月双刀，真要让你们练成，那还了得，武林中还有我皮东来一席之地吗？即便你们不与我为敌，可你们的武功名声在我之上，对我终是一大威胁呀，而且，将来我儿忠平还要继我为武林盟主，有你们在，我儿如何树起权威？所以，从我仁义会救你那天起，我就开始想着何时除掉你，怎样除掉你……本以为渤海一掌己取你性命，谁知让你活了下来。我早感到你将是我一统武林之碍，今日果然证明，只恨我自己当日手段未再毒一分哪！”
苏剑听着皮东来的话，心直颤抖，看着他眼前疯狂的样子，回想他当年之威仪，真想不到一个人竟有如此两副面孔。他又想起他总是告诫自己江湖诡谲，人心难测之语，现在终于明白了，这江湖中，就是他这样的人太多了，才诡谲而出啊……然而，想到这里，苏剑仍然有所不解：皮东来何以恨自己，非除之而后快，又因何要害死林中虎、江风等一大批手下兄弟？不由再问道：
“皮东来，我至今仍然不知，你到底为何恨我？为何非要除掉我，为何还要除掉明明对仁义盟中心的江四叔及你手下一批批兄弟，你到底是为什么……”
“哈哈哈哈……”皮东来大笑两声，双恨恨地瞪着苏剑：“姓苏的，就凭你这话，任你武功再高，也难当武林霸主。为什么恨你们？因为你们有碍我之大事。你们忠心耿耿不假，可你们忠于的是仁义盟，不是我皮东来，何况，你、江风等人自恃饱读诗书，遇事总要理论一番，又个个武艺高强，有你等在，我岂能安坐盟主之位。江风我早就看不惯，只是用人之际，不能下手，不想你与艾小凤又和他学日月双刀，这更注定他与乔凤必死一个无疑。至于林中虎，他是个乖巧之人，会办事，我并不想杀他，可事情发生，他不死难道要我死吗？他如不那样死，将死得更惨……至于你，时至今日，你还不明白吗？”他低头看向已然死去的任忠平，又垂下泪来：“儿啊，爹爹为你已经尽全力了，谁知你却终未登副盟主之位，反而死于非命啊……”
苏剑一听此言，心中灵光一闪，顿时明白，手指皮东来道：“我明白了，如果我在的话，任忠平就当不上副盟主，将来也当不上盟主，你除掉我，是为了让你的儿子能接你之位，你们好一辈辈统治江湖，皮东来，你真是欺世之大奸哪。你口口声声仁义道德，原来都是骗人的。你成立仁义会，口说要拯救武林，实则都是为你自己之狼子野心，驱使我江湖弟兄喋血，你……你……对了，你假做臂残，也一定是为了施恩于我，让我为你出力拼命，又同时欺哄了天下英雄，可最后，我……”
苏剑气得说不出话来，皮东来却得意地又笑将起来：
“可惜你明白得太晚了，其实，我留下这一条手臂，还有更深的用意，那就是防备有朝一日与你对敌时，万一不敌时使用的。今日，要不是吴明，你岂能逃脱我手？好了，一切就这么回事，人，该死的已经死了，事该办的也办了，你能怎么样？至于说我骗你，哼，哪个夺取江湖之人不说几句好听的话？仁啊，义呀，这只怪你们一个个都是大傻瓜，真信这这些话了。哼，江湖，武林，难道是仁义二字就能取得的吗？姓苏的小辈，别看你自幼读书，满腹经纶，可说起来，你差远了，好在你来日方长，慢慢学去吧！告诉你，江湖就这样，人和人就是要互相斗，你吃亏，怪你自己太傻……对了，唐生，吴明，你们自以为自己聪明，我真的没看出你们吗？其实，我早察觉你们有异，可我明知你们不是善类，我也要利用你们，等用过之后，再除掉你们，只是今日一招之差，成全了你们！”
听到这里，苏剑再也忍耐不住，怒吼一声：“住口，姓皮的，你今日己恶贯满盈，我要为屈死的兄弟们报仇！大家闪开，我要与这欺世大盗决一死战，让他死得心服口服。皮东来，你出手吧！”
皮东来冷笑一声：“正和本盟主之意，没有你，我儿早登上副盟主之位，正是因为你，才使我儿惨死，如此大仇，岂能不报？”他慢慢放下怀中任忠平的尸体，口中还喃喃道：“平儿，你等着，爹爹如不能为你报仇，就和你一起赴黄泉路，如能报仇，就叫姓苏的崽子为你陪葬！”
决心己下，皮东来慢慢立起，目闪凶光：“苏浩然的儿子，来吧，本盟主练成火龙神掌之后，还未遇到一个像样的对手一试，今日，就把你的功夫都使出来吧！”
苏剑强压怒火，冷笑一声道：“皮贼，我也告诉你，我的青蒙功是爹爹传下来的，他早已发现你暗练火龙掌，居心叵测，特给我留下克制你的秘籍，现在，看看是你死，还是我活吧！”
皮东来一听此言，眼中闪过一丝惧意，转而又成恨意：“又是你那死爹，苏浩然哪苏浩然，师门之时，你身为师弟，在武功和声望上就压我这当师兄的一头，我好歹除掉了你，没想，你死之后，还留下一个崽子，今日我……我要给你绝后！”
他话未说完，突然出掌，一团火焰般的掌风呼啸着扑向苏剑，苏剑一见，不敢怠慢，左掌一推，迎住来风，右手相随，青蒙掌风如寒冰般汹涌而出，两种截然不同之大力在中途相遇，只听一声闷响，四溢之寒流热焰击得附近之人如断线风筝，向远处飞去，一时之间，方圆三丈之内，除了罗子瑞一人，再无人驻足，一个个远远伸长脖颈，以观两大绝世高手殊死之战，奸滑点儿的，心中开始打起算盘，预想胜负结果，想着该如何自处。
苏剑与皮东来一交手，就觉其功力与刚才相比大不相同，看上去，双掌好像胀大了两倍，硕大无朋，红潮喷涌，热涛滚滚，极强极烈，心知对手已经将全部功力发出，他不敢掉以轻心，叫一声“好”，也将青蒙掌功发挥到极致，顿时，就见二人之间，一青一红两道雾气互相攻击缠绕，煞气逼人，分不清谁强谁弱。
但是，几十个回合过去，又见二人互相慢慢逼近，越来越近，青红雾气也越来越短，越来越浓，终于，四掌接实，二人慢慢坐地，青红之雾再也看不见了，但是，溢出的罡气益强，而且，二人的手掌皆涨得更大，一个殷红，一个霎青，好似两张大菩扇一般，看上去吓人。在场的都是行家，知道二人这是以内力相拼，再无任何取巧可能，而且，这是两个绝世高手，天下恐怕无人可以将他们分开。
这下子，大伙儿的心全都提起来，多数人都是为苏剑担心，那个“老伯”表现得更是明显，竟然不顾罡气逼人，一步步下意识地向前凑去。
可是就在此时，场上二人己分出胜负。原来，二人双掌接实，一拼上内力，苏剑就觉对方赤热掌力减弱，也发现自己青蒙掌功之妙：左守右功，左掌之功力抵住对方攻来的内力，而全部青蒙掌力却全集中在一只右掌上，向对方逼去，这等于增加了一倍的功力，皮东来如何敌得住？火龙掌力不但无法发出，反而渐渐被逼回自身体内。苏剑知道，此时不能有丝毫松懈和怜悯，那会加害自身，而且，自己一旦失手，在场之人无一是他的对手，若让他喘息过来，江湖将陷入万劫不复的境地。因此，见对方掌力减弱，怕其有诡计，不但不敢放松，反而把青蒙功一浪接一浪地推过去。而皮东来无法脱身，只好拼死抵御。但是，火龙掌力渐渐全被逼回自身体内，又被青蒙功封住出路，无处发泄，顿时在他体内积聚起来，如煮如蒸，只见他渐渐脸色胀红，连脖子也渐渐粗大起来，眼如铜铃，好像要喷出血来。苏剑看着害怕，还以为他又施出什么特殊功法，更加不敢放松，把掌力加倍推出，尚不知火龙毒功此时已在皮东来体内冲**，寻找出口，皮东来憋闷痛苦难以形容。
这时，因一方功力减弱，另一方的功力逼入对方体内，围观之人也渐渐靠近一丈内来观看。就在此时，苏剑忽觉对方掌力似乎又有所增强，立刻又全力将其逼回。而与此同时，他听得有人大叫一声：“不好－－”如飞一般扑上，将他的全身罩住，压倒于你。苏剑还以为是皮东来的同伙，可恰在这时，只听皮东来绝叫一声：“啊－－”继而惊天动地一暴响，附近一片鬼哭狼嚎之声响起，苏剑却被扑来之人死死压在身下，不知发生了什么事。
爆炸过后，苏剑觉得身上之人一软，滑落下去，他急忙爬起，却发现皮东来已然不知去向，四下全是受伤之人，好多人身上鲜血淋漓。他一时弄不明白这是怎么回事。再看扑到自己身上的人，却是罗叔叔，他脊背朝下伏在地上，北部皮破肉开，更吓人者，一只焦炭般的手掌，深深陷入他后心。苏剑再四下查看，只见遍地斑斑点点，块块片片，有的是新鲜的血肉，有的已经干枯，有的成了焦炭，远处还有一颗人头，大睁着眼睛，仇恨地盯着自己，正是皮东来……
到这时，苏剑才明白，刚才是皮东来的身体爆炸了。又想到自己离皮东来最近，若元罗叔叔舍命相救，定然必死无异……想到这里，心中感动不已，急忙委下身子，将罗叔叔轻轻翻过，搂在怀中，只见他脸如金纸，眼睛望着自己，眼角流出一颗泪滴，轻轻吐出一声：“剑儿，你千万不要……”头一歪，停止呼吸。
苏剑抱着罗叔叔，脑海中一片空寂。他不明白罗叔叔为什么要保护自己，为什么要为自己而死，更不明白他说的“你千万不要”是什么意思，是告诉自己不要什么。一时间，他思维停止，完全怔在当场。
这时，一轻怪笑声从厅外传来，只见了一个老和尚抱着大酒葫芦闯进来，边走边往口中灌酒，还一迭声地笑道：“好，好……”
正是明空和尚。他虽己皱纹满面，但仍能一眼认出。苏剑不由失声叫道：“明空大师，罗叔叔他……”喊了半句，眼泪就哗哗流下来。
明空却“好”声不绝，走到苏剑面前，上下打量着他：“唔，好，银子没丢……唔，好……”
银子没丢……苏剑心一动，一下想到自己二十年前离开时，怀中那些不知哪儿来的银子，原来，是他暗中揣在自己怀中的呀。这么说，他……苏剑想到这儿大叫起来：“明空大师，你没疯，你没疯……”
明空不理苏剑，却走到皮东来的头跟前，指点着道：
“好，好，盟主，好盟主，这就是你应得的下场。皮东来，你以为我真疯了吗？不，从建立仁义盟那天起，我就看穿了你的用心，只是没想到你竟然如此歹徒，把和你多年患难的老兄弟都要除掉。其实，罗子瑞也早看出了你的为人。今日想来，他的家人，当年也一定是你带人害的，然后把他拉进了仁义会，以惑人心……咳，只是他太过赤诚，无法与你反目啊……”明空说着说着，突然一掌击下，“啪”的一声，将皮东来丑恶的头颅拍得粉碎。
明空又走到罗子瑞身边，俯身将他抱在怀中，口中仍然：“好，好……”可是，眼泪却水一样淌出来。苏剑一见，更为悲伤，伸出双手对明空大恸：“罗叔叔他到底怎么回事啊，他到底……”
明空闻言，慢慢抬起痛苦的泪眼：“你还不明白吗？自从林中虎死后，你罗叔叔就觉察了皮东来之心，特别是你被逼走之后，他更是完全明白了一切。他又悔又愧，已经积郁成疾呀……”
“那，他为什么站出来揭破皮东来的真相啊？为什么还为他所用啊？”苏剑大声道：“你又为什么装疯？为什么不和罗叔叔一起和他斗啊！”
明空苦笑一声：“小儿俗见哪！皮东来心智武功大大超过我俩，又羽翼丰满，爪牙无数，天下英雄尽被他所欺，连你、林中虎、江风乔凤都一一被害，我俩岂是他的对手？我俩的话又谁能信哪？就是有人信，又谁敢与皮东来一斗？何况，就算我等与之一战，武林势必又是一场大乱，不知又有多少人尸骨难收，更何况……咳……”明空痛苦的摇摇头：“你哪里知道我们的这些老一辈的心哪？想当初，我们为建仁义盟，为武林造福，随皮东来鞍前马后，征战几十年，破费了无尽的心血和精力，仁义盟建立后，等发现被皮东来所利用，为时已晚，我和他怎忍心再毁了亲手建立的仁义盟呢？再说，你罗叔叔他为人一向忠贞不二，心志……咳，皮东来也正是知他如此，才使他成为当年仁义五高手中硕果仅存之人哪。我一向性情自由，无拘无束，绝然做不到他这样，见势不妙，只好装疯卖傻，酒中度日，以度残年哪！”
明空说罢，将罗子瑞尸身抱在怀中，喃喃道：“二弟，现在你放心而去吧，这些年苦了你了。不过，天道尚存，你我惦念的剑儿终于平安回来了，再无牵挂了，咱一起扔掉这臭皮囊吧！”
明空言讫，双手合十不动，苏剑觉得不妙，上前一看，气息已无。原来，他已然坐化而去。
苏剑见状，百感交集，油然间，明空大师以往的一切，都浮现在眼前。他想起，明空大师与林中虎一向不睦，当时，自己还以为他是小心眼儿，对林中虎有嫉妒之心，今日看来，他是早已觉察林中虎为人阴诡，不是善类呀……
真德在旁将一切看得清清楚楚，双目一闭：“阿弥陀佛……”厅中立时响起少林众僧的诵经之声。
一段经文念毕，真德与松阳同时上前，对苏剑一礼道：“苏大侠，佛道两家，本不该参与尘世纷争，只因皮东来为害过重，我等才不得不履江湖。现此间大事己了，我等也该归去了。一切望你好自为之吧！”
不容分说，少林、武当两派人鱼贯而出。这时，外面却又涌进更多人来，都是仁义盟总舵残剩兄弟，他们己明眼前之一切，却一时无所适从，故涌入大厅，目注苏剑，一片茫然眼神，似在等人指点迷津。
这就是皮东来的功德，把一向性情狂放的江湖英雄们都整得只会听别人的指使，多己失去了以往之独立于世之性格，今日皮东来骤然一死，没人再统御压制他们，他们反倒不大习惯，不会自己指挥自己了。
面对眼前的场面，苏剑一时也不知如何是好。
这时，就听一人在旁高叫道：“苏副盟主大显神威，一举除掉大奸皮东来，救我江湖于倒悬，实为不世之功。我武林之人，莫不感恩戴德。苏副盟主心存仁厚，光明磊落，此时不就任盟主，还待何时？弟兄们，快请苏副盟主就任盟主之位啊！”
说话的正是唐生，他这一带头，场上顿时应声大起：
“对，苏副盟主理当就任盟主之职！”
“苏副盟主天性纯良，为人宽厚，处事公平，实是武林难得之材，这盟主该当！”
“苏副盟主武功通神，哪个不服？”
“仁义盟主非苏副盟主莫属啊……”
……
欢呼之声的由弱渐强，越来越大，苏剑面对群雄敬仰的目光，只觉一股豪情从心底生出：是啊，这江湖上是该有个领头人哪，不然，乱哄哄的成何体统……
这时甄君子挤到众人面前骂将起来。
“我操你们的亲娘，我们苏公子岂能当你们仁义盟的盟主？仁义盟算什么东西？假仁假义，让苏公子当盟主，这破名字得改！”
众人听得一愣，马上又全力符合起来：
“对，不能再用仁义二字……”
“仁义个屁呀，全是假仁假义，换个名字！”
吵嚷声中，有一个声音最大：
“对，不能叫仁义盟，叫苍生盟！”
苏剑一下听出，这是杨云龙的声音，心中不由一怒：这杨云龙太不像话，我当盟主，怎能用苍生两个字呢？他是不是还想恢复他的苍生教？
正想着，早有人骂了起来：“放屁，那是苍生教用过的名字，怎么能用？”
又一个声音叫道：“对，不能用，咱们要起个新名，我看就叫天地盟，喻我盟如天地永存，千秋万代，更有造福人间之意。大家看如何？”
“成，我看这名字成，就叫天地盟！”
“对，就叫天地盟！”
“天地盟……”
“祝天地盟与天地同寿，永世长存，祝苏盟主德同天地，光如日月，永照江湖……”
……
颂声再次大起。苏剑端坐于盟主之位，望着台下一片恭敬的目光，听着无尽的赞美之声，一种异样的感觉攫住了他的身心。他忽然觉得，在群雄敬仰的目光中，硬实非常舒服，再看原来痛恨以极一心要除掉的唐生，也觉其并不那么可憎了，而且，心中还觉得，这人还真有些用处……他的心情有了奇妙的变化，竟完全下意识地威严地咳嗽了一声，全场立刻鸦雀无声，他更觉自己的高大，不由右臂一抬，目光炯炯注视全场，道了声：
“诸位兄弟……”
台下，无数的眼睛在看着他，一时，人们都好像走了眼，觉得台上坐在盟主之位上的不是苏剑，而是皮东来。
苏剑刚要讲话，却见下面一阵骚乱，两个十二三岁的少年从众人头上掠过，直冲台上，一刀一剑，一齐向自己的前心刺来，正是仁义武学中的精招儿。苏剑连忙单掌一拍，一股掌风将二少年逼出丈外。唐生适时上前，拔剑拦住二人，口中大骂：
“原来是你两个不知好歹的东西，为何要伤我盟主？”
只听使刀少年边攻边气极败坏地叫道：“爷爷告诉过我，这姓苏的是我杀父之仇，我要替我爹爹报仇，我要杀了他！”
苏剑目注二少年，只见使刀者身材粗壮，面色黝黑，十分眼熟，与当年的锁柱有些相似，使剑的面容清秀，也似曾在哪儿见过，可又一时想不起来。连忙喝道：“唐生，这两个少年是何人？”
未等唐生回答，使刀少年已经大骂起来：“苏贼，你不认得小爷，还不认得靠山屯你害死的那个姓李的农人吗？他就是我的生身之父，十二年前，他好意帮你，却被杀人灭口，今日，你又杀死我爹爹，我不报此仇，誓不罢休！”
苏剑听得糊涂：看来，这是锁柱的儿子黑牛，可他的爷爷是谁？不是李老爹吗？李老爹不是死了吗？怎么又……再说，自己又何时杀了他爹爹锁柱，这话从何说起……
这时，唐生叫起来：“盟主，他在渤海湾落到皮贼之手后，被皮贼养大，唤皮贼为爷爷，皮贼骗他说，他爹爹被你所杀，又教他武功，让他找你报仇，还为他起了个名字，叫断剑，意思是要把你杀死，将你这支剑折断……”
唐生话未说完，那断剑（黑牛）已然大叫起来：“姓唐的，这一切都是真的，爷爷何时骗过我？你不是也这么说过吗？”
唐生道：“我是没有办法，在皮贼**威之下，只好与他一起骗你。”
“你……你也不是好东西，我不信你的话，我要报仇……”
断剑－－黑牛说着，拼命攻上，那个使剑的少年也大叫起来：“姓苏的，不是你，我祖父、爹爹何以死去？不是你，我爹爹此时已经当上了副盟主，等我爹爹死后，他就是盟主，爹爹昨夜对我说了，等他老了以后，盟主之位就是我的，今日一切被你所夺，此深仇大恨，岂能不报……”
原来，这是任忠平与清云的儿子－－恨恨。他从小就离开母亲，在皮东来和任忠平身边长大，受他们教诲，早把母亲忘掉，性情自与他们相似。
他的话，使苏剑更明白皮东来一心除掉自己的原因，今日看来，他的担心还真有几分道理。
两个少年边骂边狂攻不止。二人都受过皮东来亲传，武功相当不弱，看其身手，几年过去，恐怕又是江湖一流好手。凭着唐生的武功，此时也刚刚将他们挡住。而台下众人和苏剑，面对此情此景，又不好出手，看样子一时收不了场。可正在此时，又听一个清越的声音响起：
“休得猖狂，看剑！”
苏剑视去，却是江小凤舞剑冲上，接住小恨恨厮杀，而剩下的那个断剑却仍拼命向唐生冲杀，这时，又听一声女孩儿的声音叫起：
“谁敢伤我爹爹！”
话音中，眼见又一少女不知从何处跳到前面，长剑一闪，与断剑杀做一团。苏剑望去，不由浑身一震，只见少女十二三岁光景，身材婀娜，两腮绯红，双眉入鬃，一举一动，包括面目，与当年的艾小凤极为相似，只是年岁似乎稍小一些。但见她抵断剑不住，情急之间，手一扬：“着－－”眼光闪烁，一蓬银针飞出，这一身法手势，使苏剑猛然站起，脱口叫出：“小凤……”
少女银针将断剑逼退，回身冲苏剑一笑，腮上现出一对酒窝，手向台下一指道：
“爹爹，我娘在那儿！”
苏剑顺着少女手指望去，却见那个“老伯”突然摇摇晃晃向外奔去，又见糊涂金刚紧跟在她身后，边向外走，还边驾着嚷了一嗓子：“姓苏的，我可没动你老婆一指头啊！”
苏剑这才辨出，那“老伯”原来是易容的，显然，那是小凤。他望着她头也不回地向外走去的背影，不由痛叫一声：
“小凤，你去哪里，等等我……”
他如遭雷击，想上前去拦住她，却不能挪动，只听女儿笑道：“爹爹，你别急，我娘没忘了你，她不会走的……”
苏剑回过神来，又向女儿伸出双手：“你……你是我的……”
少女有点儿不好意思地一笑：“爹爹，我是你闺女，爹爹，你认不出我？人家都说我长得像娘，你看不像吗？”
苏剑心潮澎湃，一会涌向高峰，一会儿落入渊底：这一切都是真的吗？难道，那春风一度，竟有了女儿？女儿，自己的女儿，自己的骨血……他不知不觉，热泪如泉水般涌出，真想大哭一场。他上前一把将女儿搂在怀中，眼泪立刻湿了她肩头的衣裳，一种从未有过的感情从胸中升起：她是我的女儿，我是她的爹爹，我是爹爹了……他哽咽着问：“孩儿，你叫什么名字？这些年，你们是怎么过来的？”
倒是人小不知愁。女儿虽也动情，却不像当爹的那样悲痛。她只是因为有了爹爹而高兴，对着他的耳朵，吹着热气小声说：“爹爹，我只对你说，你谁也别告诉啊！娘对我讲过，她不怪你，她说你是好人，你是叫人骗了。那年，她跳河后，被一个船夫救了，后来，糊涂大伯找到她，收留了她，再后来，我就出生了。从那以后，娘就易容成男的，住在糊涂大伯的山里，当了个小头目。平日就以假面对人，只有夜间才摘下面罩。糊涂大伯对我们很好，没人时总叫我娘‘老婆’，我娘不让，他还老想叫，改不过来，这次来参加大会，娘怕他说漏了嘴，就让他叫‘老伯’，说发音和‘老婆’差不多，咯咯咯咯……”
她说着说着咯咯笑了起来，和当年的小凤的神情一模一样。笑罢，又对着苏剑的耳朵吹着热气说：“爹爹，娘给我起的名字叫‘等等’！”
“等等……”
“是啊，娘的意思是让我和她一起等你。”
泪水，再一次喷涌而出。苏剑忍不住将女儿的小小身躯紧紧抱在怀中，全身无声地抽搐不停。
趁这机会，断剑和小恨恨突然再次发难，刀剑又向苏剑袭来。唐生一见大恼，怒喝一声，神威大展，两个少年再厉害也不是他的对手啊，几个回合过去，只听“嗖嗖”两声，被他发力抛起，从众人头上掠过，飞向大厅门口。二少年也真是了得，落地之时，一个美妙的身法轻轻站住，回过身，像老江湖一样，同声对台上大叫道：
“苏贼，青山不必，绿水长流，咱们后会有期！”
言毕，如飞而去。
这时，又听一声发自心底的痛呼响起：
“恨恨，我的儿啊，你去哪儿？娘在这里呀！”
一个身影奔出门去，狂追二少年。
正是清云。
这时，唐生再次上前：“盟主，江湖大业为重啊，快就任盟主之位，受弟兄们一拜吧！”
苏剑这才从儿女情中清醒过来，想起自己已是天地盟的盟主了，就要推开女儿落座，不想却被等等死死扯住：“不吗，爹爹，我不要你当盟主吗，我要你当爹爹吗，你和我和娘在一起，再也不要分开吗，刚才娘嘱咐我了，要我领你回家吗！”
苏剑一听此言，就坐不下去了，唐生一见此情此景，忙向台下一挥手，台下颂声顿时大起：
“天地盟主，武林救星，快快就位，江湖一统……”
苏剑推开女儿，又要落座，却听等等一声大叫：
“爹爹，你要当这破盟主，你就不是我爹爹，我……我就自杀！”
苏剑猛然怔住，只见等等横眉立目，长剑横在颈上，目含泪花，望着自己。他忙叫：“等等，千万别这样……”
等等倔强地叫道：“爹爹，你答应我，不当这破盟主，不当破盟主……”
台下颂声更响。唐生凑到苏剑跟前：“盟主，快就位吧，江湖大业为重啊！”
苏剑扭头看看盟主的位置，**是那么的大，只觉马上坐上去才安稳，可又见女儿在面前，用一种期望的目光在望着自己。他一时不知该如何才好。
当盟主，还是当爹爹呢？
苏剑一时拿不定主意……
全书完
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