周凝蘭終於又回到了濱海市。
看著這個眼前高樓林立的城市，周凝蘭覺得陌生而親切，道路拓寬了，綠化跟上了，很多曾經熟悉的街道似乎也變得陌生了，站在車站口，她看了看滿街川流不息的出租車，毅然決定將父母打發回大林，而自己留在濱海。父母自然知道她留在濱海的真正目的，但此刻已經沒有任何反對的理由，卻因為多年以前的棒打鴛鴦，反而有了一種對不起她的愧疚，有心成全，又不好意思明說，於是抱著一絲渺茫的希望，含蓄地勸她照顧好自己，便慘然離去。
待父母走後，周凝蘭站在熙來人往的車站，忽然有種空落落的感覺，這個城市是否還可以容納得下她，是否還會有她的一席之地？她獨自茫然地在街上逛了又逛，然後在一家老扁肉店坐了下來。扁肉店換了老板，很年輕的一個女孩子。周凝蘭要了一碗，很久沒吃過家鄉的扁肉了，那種酸酸辣辣的味道，將她的思緒重新帶到了十年前。她仿佛又看到了對麵埋頭吃扁肉的陳順，那時候，她總是叫了加大餡的，然後借口說自己吃不下，將一半的扁肉都倒進了陳順碗裏，想到這裏，她的嘴角情不自禁露出了微笑。
吃過扁肉，周凝蘭理了理頭緒，找了個偏僻的招待所住下，好好梳洗一番，一直挨到太陽下山，這才忐忑不安地給陳順打了一個電話。
陳順接到電話的時候，正準備吃晚餐，看著已經擺在麵前的飯菜，他歎了口氣，匆忙扒了兩口，就按照周凝蘭所說的地址找了去。
那個叫“安順”的招待所看樣子並不是什麽大旅館，陳順七拐八彎，好不容易才順著一個又一個的箭號找到這個招待所。
招待所的環境並不好，位置偏僻，在一條又一條的小巷裏，大門灰黑窄小，門上的油漆雖然沒有完全剝落，卻沾著厚厚的灰塵，這些灰塵隨著歲月的積累，又變成了黑色的頑垢，沾在門的上端和門把手的兩端，屋子裏光線黑暗，連牆壁都是灰黑的，一看就是劣等的黑旅館。