海川市領導幹部大會召開了。市五套班子領導，各縣（市、區）委書記、縣長、市直機關一把手和老幹部代表出席大會。根據會議要求，與會人員都著深色西裝。主席台端坐的隻有五人，省委副書記、省委考核組組長劉為民，省委組織部副部長、省委考察組副組長盧之官，中組部地方局的處長朱前進，還有劉揚帆和鄭玉類。會議先由盧之官對考察工作作了部署；朱前進就推薦一名副省部級幹部作了說明；劉揚帆代表市委常委會作了述職報告；最後劉為民作了重要講話。
會議發了兩份材料，包括每位市委常委的述職報告，符合推薦廳級幹部和縣（市、區）委書記、縣長的幹部簡曆，以及三份表格。一份表格是推薦副省部級幹部的，一份是推薦廳級幹部的，一份是推薦縣（市、區）委書記、縣（市、區）長的，三份表格均由參會人員填寫。
方東坐在下麵的第五排，前四排分別坐著市五套班子領導，各縣（市、區）委書記、縣（市、區）長。
幾位領導講完話，劉揚帆宣布可以填表時，大部分人其實早就填好了。隻有老幹部代表最認真，看完個人的簡曆後才開始填表。與會人員因為互相挨著，填完了表格，有的人怕被別人發現，就把表格折了，有的是把正麵的翻過來放在桌麵上，個別關係很好的輕聲耳語一兩句也住了口。會場安靜極了，哪怕誰小聲咳嗽一聲，也會在會場中引人注目。
劉揚帆坐在主席台上，填好表格後，眼睛空朦地看著台下，又無意識地看了看任南行、陳學美、謝才來，他們的表情都十分平靜。劉揚帆待大家都填好後，就宣布依次投入票箱，投完票後就直接離開會場。
方東投票後，也跟著退場的代表離開會場，剛走到門口，就有人拍著他的肩膀：“噯，剛才投了你一票，是廳級的。”“兄弟啊，將來騰達了，可別忘了我這個投票的，我推薦你到縣裏當書記。”陳學美離開會場時，也有人對陳學美這樣說。碰到任南行的，就說，我推您當市委副書記……也不知道哪句話是真，哪句話是假。