縣城，新的區域裏還沒有修成一條象樣的大街，蓋起幾幢與時代相稱的大樓，兩條老的街道還是原樣，兩座古廟和廟裏密密麻麻的唐柏，沒有能逃過“文攻武衛”的日月，未剩一塊舊磚、一片舊瓦、一根小小的柏樹枝子。凡是初來縣城的同誌，都免不了先驚歎一聲，又說：“這個縣城可實在少見！”
這與那位曾經給華滿山戴上右傾機會主義分子帽子，一九六二年又不準給華滿山摘掉帽子的省委負責人有關。這位省委負責人一次到縣裏來下鄉，在縣革委會議室裏瞅見了縣裏的地圖，靈機一動，做出指示把縣城遷建到全縣的中心地帶，一個水庫大壩的下邊。縣革委隻得遵命。路修了，樓蓋了，把縣裏的一點可憐的積累花光了。周總理來水庫視察，指出省委負責人的指示缺少戰略眼光，太不高明。本來嘛，天有不測風雲，萬一碰上料想不到的曠日持久的暴雨，水庫大壩決開一個小口，整個縣城就會一衝而光，成千上萬的人將葬身於波濤之中。打倒“四人幫”以後，縣革委各個機關才又遷回老縣城裏辦公。來回折騰，勞民傷財，弄得缺錢缺物，百廢待舉，才使初到縣城來的同誌望而歎息！
不過市場物資已開始豐盛，趕集的不少，農民的臉上有了笑容，口裏有了笑聲。不少人在興致勃勃地談論：“關鍵在於領導，領導班子要是調整好了，改變縣城的麵貌也快！”
下午三點過後，北大街各個市場裏才顯得人稀一些。
忽然華滿山從東邊糧食市裏走過來。他兩眼通紅，臉色焦枯。他走過橋東旅館，直然朝縣醫院的大門奔去。
原來，華滿山為了把舅舅的病盡快治好，將葛潤吉送進了縣醫院。
三歲的孩子，也不再相信王順喜在九隊選舉會上公布的“可靠消息”的可靠性了。
葛潤吉住在三二〇房間，房間闊綽，四個床鋪，碰巧隻住葛潤吉一個病號。葛潤吉的氣色已大有好轉，並且會說會動了。華滿山推門進屋，他搶先開口。不過，他的聲音還相當微弱。