一切複歸平靜後，村子又活了。青壯勞力輪了班子挖井，老弱婦孺上地清沙。田苗地裏，清沙的，黑壓壓的一片，有的用手刨著沙，有的用簸箕攔著沙。運沙的，一個個背著駝毛口袋，在地埂上來來往往的跑著趟子。公社書記蘇大相騎著一輛破自行車，咯吱咯吱地來了，來視察災情。蘇書記支起自行車，大隊支書老奎就陪了他，來到了田埂上。被清過沙的地方，田苗已經站起了身子，沒有清完的田地，還是黃澄澄的一片。蘇書記見此情景，無不感慨地說：“好端端的莊稼，讓這狗日的沙塵暴糟蹋壞了。不能看，看了就心痛。”正說間，見兩個年輕媳婦在比賽背沙，走在前麵的腳下一滑，滑了個馬趴，一下引來了別人的一片笑聲，就在這笑聲中，後麵就竄了上來，走在了她的前麵。跌倒的並不示弱，一骨碌爬起身，又攆了上去，在人們的一片“加油加油”叫喊聲中，最終又趕上並超過了最前麵的。
正帶著大夥兒清沙的婦女主任金秀看到了蘇書記，就過來打招呼說：“蘇書記好！”金秀生性潑辣大膽，見了生人不膽怯，開會說話也不怕，仗著她是個高小畢業生，有文化，長相俊美，又是職工家屬，就特別喜歡拋頭露麵。大家正是認準了這一點，才選她當了婦女主任。
蘇書記向金秀點點了頭說：“幹得好，就這樣幹。”完了蘇書記又問：“剛才跌了馬趴的那個媳婦是誰？”老奎說：“是胡老大的女人，叫於秀娥。那女人掙得很，幹活從來不服輸。”
金秀又接了說：“她們在比賽，背著一樣多的沙子，看誰走得快。於秀娥跌了個馬趴，爬起來還是爭了上遊。”
蘇書記說：“幹得好，就這樣幹。要多快好省，力爭上遊。”蘇書記說過這些話後，這才注意到了金秀，就問：“你是不是金秀？”