老奎失去了大娃，又放棄了一名子女當工人的指標，村人既佩服老奎的胸懷，又為他的放棄感到惋惜。於是，就有了好多的議論，有的說，老奎不愧是老黨員，老支書，思想覺悟就是高。有的則說，老奎太傻了，政府給的好處，該得的還是要得，白白放棄掉做啥？他不為自己考慮，也該為兒女們考慮呀，這老倒灶怕是真的活苕了。這樣說著，人們就越發對他充滿了敬意，也充滿了同情。
田大腳就把這些聽來的話告訴給了楊二寶，末了說：“這老倒灶的大兒子死了，怕是受了刺激，真的活苕了，好端端的把當工人名額作廢了。”
楊二寶冷笑了一聲說：“你以為他真的活苕了？他比誰都奸！”
田大腳說：“他奸？要是奸的話，他咋會這樣？”
楊二寶說：“他能瞞了別人，卻瞞不過我。他放棄子女們當工人的指標，無非想在他的老臉上貼金，抬高他的政治地位，混個虛名。”
田大腳說：“兒子都死了，混個虛名能頂啥？”
楊二寶說：“能頂啥？還不是想混著多當幾年支書，多當幾年人大代表，想在紅沙窩村繼續一手遮天？”
楊二寶自從與老奎為化肥事件大吵了一次後，他還在記恨著老奎。尤其聽到他上鄉上告了他，又利用人代會的機會，在分組討論時又點了他的事，他就越發的氣恨，恨不能讓他死了。所以，當他聽到老奎的大兒子犧牲後，不但不同情，心裏還有一絲絲幸災樂禍——我讓你這老鬆告狀，天不報應，人自報應，終讓你受到了失去了兒子的痛苦。
那次人代會一完，要不是有人早給他通了風，他差一點又栽在了這老鬆的手裏。通風報信的人說，縣工商局要來查他，並給他出了主意。有了主意，也就有了主心骨，什麽都好辦了，他們要來就來，要查就查，隻要我不殺人放火，不偷西摸東，誰能把我怎麽樣？等手抓羊肉吃完，幾杯“騰格裏”燒酒下肚，查人的人就成了酒肉朋友，心窩窩的話也就掏了出來，說這不是他們的本意，主要是人大作為議案提了出來，他們不來不行，也隻好來走一個過場，回去好交代。