周富貴的紅磚廠辦在黃泥坡村的村口，那裏是一麵很大的黃土坡。周富貴以前也和黃泥坡村其他的村民一樣，是地地道道的農民。黃泥坡村土地貧瘠，人們臉朝黃土背朝天，拋汗脫皮，土裏刨食，也隻弄了個溫飽。5年前，周富貴向村裏承包了村口一片黃土坡，辦起了紅磚廠。由於這片黃土坡是沙質土，燒出的紅磚質量好，不管是公家起樓房還是私人蓋樓房，都喜歡來他的紅磚廠買紅磚，紅磚廠也就越辦越紅火，他也賺了不少錢。過去住的那棟破爛的木屋不見了，新修了一幢兩層樓的磚房，四周用紅磚砌起圍牆，圍出一個偌大的院子，一台雙排座兩用車就停在院子的車庫裏，周富貴和他的家人出門不走路，不騎車，自己開著車走。聽說周富貴還是縣裏的什麽模範，什麽委員，一年總要去縣裏開幾次會。隻是，周富貴也越來越瞧不起曾經和他一塊土裏刨食的鄉親鄉鄰了。他的那個院子，除了他的牌友，一般的鄉親鄉鄰很少有人進去過。
今天，周富貴也在紅磚廠，他身穿一件短袖衫，手裏拿著一把扇子，一邊打著扇，一邊和金大奎說著什麽。金大奎30多歲，人長得矮矮的，又瘦，臉麵隻有三個指頭寬，兩個眼球卻特別大，總是骨碌碌地轉動，像是在瞅什麽。他是周富貴的表侄子，周富貴這幾年一直讓他在紅磚廠帶工。他盡職盡責，深得周富貴的喜歡。給周富貴做活的有8個人，他們正在給磚窯裝磚坯，累得滿頭大汗。看樣子過不了幾天，又要點火燒磚了。
長林走過去，說：“大奎叔，給我們稱一下柴禾好麽?”
金大奎瞅了他一眼，沒有理睬他，仍然和周富貴說著什麽。
長林又叫了他一聲：“大奎叔，我們砍了一些柴禾，請你抽時間給我們稱一下，好麽?”
“你沒看見我正在說話麽?”金大奎惡聲惡氣地說。周富貴也有些不耐煩，問道：“你們有多少柴禾要稱?”