時間過得飛快，看看又到了一千九百三十八年一月中了。天氣很反常，雖然大寒都快到了，卻一點也不冷，反而十分暖和。可是時間到底過得快不快，快好還是慢好；天氣到底冷不冷，冷好還是暖好；不同的人們還有著不同的反應。今年已經活到七十歲的陳萬利，對他那今年已經活到六十三歲的親家何應元歎息道：“唉，親家，天氣老是這麽暖，火鍋都沒吃上一回，眼看馬上要過年了。你看這是什麽緣故：幾個月一眨眼就過去了。又是幾個月，又飛快地過去了。你看我這一把年紀，再過幾天就七十出頭了。時光為什麽過得這麽快呢？咱們辛辛苦苦，忙忙碌碌地奔波了一輩子，到了晚年，想享他幾天福，可是時光又過得這麽快，要享福，也沒有多少時候可享了。”，何應元笑著奉承道：“可不是麽，親家翁。你是上壽的人了，我可不敢跟你說一樣的話。我現在還得挖心挖肝地掙幾個錢，好給兒孫當牛馬。我還不敢說享福兩個字呢。不過我看，這時光過得這麽快，一節子就幾個月，一下子就幾年，恐怕不是好兆頭。你想想看，時光過得越快，日本人來得越快，不是亡國也越快了麽？”他們的鄰居，那老鐵匠周鐵今年已經五十七歲了，他對他那今年已經五十八歲的老伴周楊氏說：“近來的天氣這麽暖，真是菩薩保佑。反正咱們的棉襖也破了，最好不要棉襖也能過一冬周楊氏也點頭同意道：“可不是麽？別人都說日子過得太快，我倒覺得日子還過得太慢呢。冬天越垃得快，咱們受的苦越少，過快了，咱們也趕快回到從前那個老地方去，少受幾天罪不是更好麽？”
大學法科三年級學生何守禮這天早上約好了中學生李為淑和張紀貞兩個人，到新堤去散步，商量為抗日自衛隊捐款的事情。她今天穿著一件白西裝襯衫，外麵罩著一件玫瑰紅色的毛線衣，下麵穿著一條粗藍布工人褲子，腳上穿著一雙圓頭扣帶皮鞋。那工人褲子差不多把她的前胸都蓋住了，隻看見兩條玫瑰紅色的細長的胳膊前後搖晃著。今天，她也沒有坐車，隻是邁開兩條跟胳膊相襯的細長的大腿，格達格達地在人行道上走著，朝南邊珠江岸旁新堤的方向慢慢地走去。