一千九百三十八年的五月底到六月初，日本帝國主義的飛機曾經大舉轟炸廣州，對廣州市做了一係列有計劃，有目標的攻擊，那強烈的程度，跟那個季候的大雷陣雨一模一樣。廣州的人們都說當真，有時候不知道是下了炸彈還是打了雷呢。”六月初有一天的下午，正是雷雨初晴，也是日本飛機大舉轟炸以後，胡杏的竹器店因為轟炸暫時停工。她步行回到三家巷，想找周炳談談。回到家裏，恰好周炳有事出去了，她就自己一個人在神廳裏跟神樓底裏收拾自衛隊的一些物品。最近以來，三家巷周家的客廳跟住房基本上都成了抗日自衛隊的倉庫，這裏擺滿一堆東西，那裏擺滿一堆東西，也沒有人來好好收拾。不久，周炳也回來了。一看見胡杏，他就抓住她的手問道：“妹子，沒有事兒吧？剛才沒有受驚吧？”胡杏笑著，搖搖頭，沒有做聲。周炳看見她這種含蓄的表情，也就放心了。他正在脫去上衣，拿一條濕毛巾擦汗的時候，忽然聽見胡杏說道：
“炳哥，你知道吧？今天，咱們省城很多人都在搬家呢。聽說，有些搬到香港去，有些搬到澳門去，也有很多是搬到鄉下去的，你知道麽？”周炳對於這些事情不怎麽感到興趣，就漫不經心地回答說：“不知道。”不久以後，胡杏又問他道：
“炳哥，你知道麽？現在市麵上確確實實有很多人在搶購東西呢。柴、米、油、鹽，鹹魚、鹹菜這些東西，一看見就叫人買光了。你說，這是什麽問題呀？”這回，周炳聽得比較注意了，他讓胡杏講完以後，就簡簡單單地回答道：“是呀，人心惶惶嘛。”下麵就不再說什麽了。過一會兒，胡杏一麵在搬動一疊紙盒子，一麵再問周炳道：
“炳哥，我經過一間銀鋪的門口，確實看見很多的人在搶購西紙呢。很多人都拿出大疊大疊的本地票子、法幣票子，去換香港的西紙，這又是什麽意思呢？”周炳聽了，老大不高興地回答道：“這有什麽意思？這是想當奴才。”過了不到五分鍾，胡杏一麵把那些紙盒子頓齊了，放在神廳板障前一個角落裏；一麵又說道：