周炳他們三個人從梅坑出發，足足用了三天的時間，晚上走路，白天睡覺，終於顏容憔悴，滿身泥巴地走到了韶關。淒涼的十月都差不多過完了。當晨光熹微，大地蘇醒過來，朝霞映紅人們各種表情的臉孔的時候，他們都不約而同地在心裏麵歡呼道：
“到了！”
事實上，這個時候，他們三個人都已經成了三個渾身泥巴的瘸子。區卓已經疲乏到了極點，一拐一拐地、有氣無力地走著，一麵走，一麵說道：
“我這才知道，咱們祖國大地有多麽大，有多麽漂亮，有多重的分量！”
江炳的情況和區卓也差不了多少。他一麵歎氣，一麵說道：“我這兩隻腳板哪，這回算是經過鍛煉了。它們先起了泡，泡破了以後，又流了水，水流了以後，如今全都變硬了。我的兩隻小腿巴子……唉呀，那個疼嗬……”
周炳因為本身職業的特性，比他們兩個人都善於走路，可這時候也累得不行。他笑笑地說道：“可不是麽？咱們大家都從小就木穿鞋子，打赤腳打憤了的，可如今還吃不消，可見咱們的本領實在太差了。如果要咱們打遊擊，一天一夜走上一百五十裏、二百裏地，那個時候不知道該搞成個什麽樣相，都要活活地獻世呢。”
說著，說著，他們在一條僻靜的橫馬路找到了一間小客棧，在那客棧裏找到了他們沒有見過麵，卻一見如故的陶實。這陶實就是他們陶大哥陶華的親弟弟，比陶華小一點兒，今年三十二歲。相貌長得跟陶華非常相似，簡直好像一對孿生的兄弟一樣：也是那樣高高瘦瘦，額頭和下巴都向前突出；也一樣地精明能幹，厚道熱腸。當下，陶實見過他們，就給他們端來了三盆熱水，讓他們泡腳。往後，又叫人給他們炒了一盤香噴噴的肉片，一盤碧綠綠的青菜，還開了一瓶酒款待他們。