雙方繼續在公路旁邊值持了三天三夜。計算起來，他們被扣留在同官縣境已經差不多兩個星期了。在頭一個星期裏，那些小販和遊手好閑的人們還圍著他們的車隊，好奇地望著他們，一看就是幾十分鍾。最近這個墾期以來，圍著他們觀看的閑人已經很少很少了。周炳曾經三次到檢査站去跟他們交涉，要他們撤去門口放著的機關槍，對八路軍的車隊以友軍相待。胖子站長隻是一味推諉，說這是駐軍幹的事情，跟檢査站無關。他最後一次從檢査站走出來，走到機關槍旁邊的時候，自言自語地怒罵道：“他媽的，你不撤機關槍，老子給你繳了？”那挺機關槍本來是要對付他們這個車隊的，可是周炳天天進出檢査站，走得多了，人也熟了家都沒有提防他。這個時候，他正站在機關槍的旁邊，隻要他一動手，他就可以把那挺機關槍拿在手裏。蹲在機關槍旁邊的那個國民黨士兵看見周炳粗手大腳，魁梧出眾，料想自己不是他的對手，聽見他這麽說，早己嚇得魂不附體。等周炳走過去之後，他連忙把周炳所說的話報告了那個上士班長。上士班長又立刻報告了少尉排長。少尉排長也報告了他的直屬長官。一層一層地報告上去，不久，這句話就傳到了當地駐軍最高長官的耳朵裏。周炳完全沒有想到，他無意中說的一句氣話，就驚動了那麽許多的人。
到了第十四天的後半晌，那個國民黨少尉排長來通知他們車隊，說他的長官張司令要跟他們車隊麵談一次，叫車隊派一個人前去。說完以後，就回到檢査站等候著。周炳把這個消息跟馮大姐匯報了，馮大姐就召集李英、蔣貴、趙老頭幾個人一起來商量。大家都覺著，這次無論如何應該有人去，最好還是周炳去，並且囑咐周炳，樣樣事情都要十分留神，分外小心。周炳接受了大家的委托，精神抖擻地跟那個國'民黨少尉一起進了城。在一個十分熱鬧的商場區的旁邊，他們來到了一所高大的青磚瓦房前麵。周炳看那座房屋建築的規模，覺著跟三家巷何家的格局相差不遠，隻是建築材料、房屋樣式比較舊一點，粗一點，也土一點罷了。周炳再看這座房屋的門口，隻見一邊站著一個背駁殼槍的衛兵，一邊掛著一個牌子，上麵寫著很長的一串字，是什麽什麽司令部之類的字樣。周炳也不去細細看它，就跟著那個國民黨少尉昂然直入。進門的時候，那個衛兵給他們敬禮，他還很有風度地還了一個禮。那少尉帶著他走進了大廳，又轉進旁邊另外一個很寬敞，陳設很豪華的大廳，這才看見那矮矮胖胖的張子豪從裏麵慢慢地走出來，對周炳笑臉相迎。兩人分賓主坐下，勤務兵獻過茶，敬過煙以後，周炳就笑著說道：