七月末了的一個晚上，明月高照。這月亮出得很早，卻沒有照進堂屋裏，隻是落在大院子上麵，把整個堂屋也映得通明透亮。遠處一片昆蟲的叫聲，嘰嘰呱呱的，十分熱鬧。一陣微風吹過，後院子那棵香椿樹也刷刷作響，和屋外的蟲聲互相呼應。王大善、王素珍、賈洛中三個人都坐在小凳子上，在寬敞的堂屋當中構成一個品字形。管賬兼長工賈洛中站起來，準備去點燈，王大善阻止他道：'“洛中，你坐下。不要在這個時候點燈。免得別人看見了，又說短道長。工作組還以為咱們要圖謀不軌呢！”
賈洛中嘴裏說，那就算了。反正大月亮，看得見，不點燈也不礙事。”同時把身子一彎，坐了下來。王大善手裏搖著一把蒲扇，默默無言地坐著，很久都沒有開腔。王素珍說：“爹，如今你也搖起蒲扇來了！過去的日子你還記得麽？當時叫你搖鵝毛扇，你還嫌重呢！”做父親的笑起來道：“素珍，傻孩子，光說傻話。你都二十七了，還不像個大人樣子。這就是‘此一時，彼一時也’嘛！唉，還談那些幹什麽？倒不如先談談咱們村子裏的事兒吧！也不知道這些事兒會鬧成什麽樣子呢！”王素珍還沒有做聲，賈洛中就扯開嗓門，毫無顧忌地高聲說道：“沒事兒，保管沒事兒！專跟咱們作對的人不多，也不都知道咱們的底細。我就不相信它土改隊能有什麽本領。他們進村子才幾天？能知道多少事情？他們能長年長月地呆下去麽？不久他們一走，還不是全了啦！什麽事情都跟從前一樣啦！我看不怕。大爺隻管放心好了。”王大善對他一揮手，說道：“洛中，話雖如此，你小聲點好不好？你扯開那麽大的嗓門，好像要全天下人都聽見似的。那又何苦來呢？”說完以後，就走到茶壺前麵，倒滿一碗茶，喝了下去。喝完茶以後，他又回到自己座位上坐下來，對他們兩個人緩緩地說道：