當天晚上，天氣悶熱，一點風也沒有。滿天烏雲，打著電閃，遠處傳來隱隱約約的雷聲，始終下不出雨來。二更天過後，王大善在炕席上翻來覆去地睡不著。他跳下炕來，在堂屋裏轉來轉去地走著，想起村子裏土地改革的情形，那顆心總覺得懸空吊著，放不下來。在堂屋裏走了十幾個圈子，始終不得要領，他決心回炕上去睡覺。盡管他使勁閉著眼睛，仍然沒有睡著。他生氣地跳下炕，跑到院子外麵去，在藥材堆子當中穿來穿去地走著，想著心事兒：可惡的土改隊在村子裏這樣不斷地査訪，遲遲不肯劃階級，也不知道要把事情拖到哪一天，拖出個什麽樣子來，真是叫人擔心，又叫人十分煩悶。他這樣想過來，想過去，越想越沒有睡意，回到炕上，也隻是眼睜睜地躺著。到他第三次從炕上跳下來的時候，他索性賭氣點亮了煤油燈，到堂屋外麵坐著不動。他想找女兒王素珍說說話，把自己擔憂的事情向她訴說一番，可是王素珍已經吹了燈，睡熟了多時了。他穿過院子，走到門房前麵，看見賈洛中的燈光也早已經滅了，先躊躇了一下，隨後輕輕地叫喚著：
“洛中，洛中，你睡著了麽？你醒一醒，你醒一醒！”聽到屋裏麵有響動了，後來有人答應了，他才繼續說道：“你到堂屋裏麵來一來，我有事情等你。”他先回到堂屋裏坐下，不久，賈洛中也披著一件汗褂子，跟著走了進來。他對賈洛中說，自己心裏很不舒坦。他最痛恨工作隊這樣翻來覆去地不斷査訪，不肯開始劃階級。不知道他們要訪到哪一天，不知道他們要搞出一些什麽鬼名堂。他說，他把什麽事情都從頭到尾思算過，都覺著沒有什麽漏洞。其中就剩下那麽一個人，他始終覺著放心不下。賈洛中問他什麽人，他把聲音壓得很低、很低，對賈洛中說道：