監牢裏的歲月無聊無賴。好在十七號每天給周炳講一點馬克思主義的常識，他倒也明白了許多道理。
一個星期以後，到了辛未年的除夕，第二天就是壬申年的正月初一了。那天黃昏，周炳又叫那些人帶到審訊室，說要過堂。他來到審訊室，隻見那裏的情形跟他第一次被審問的時候一模一樣，還是那麽四個人。一個人坐在正中的椅子上，一個人坐在旁邊，兩個人站在他們的背後。他也不知道他們要搞些什麽名堂，就一聲不吭地站著。貫英叫他坐下，跟著就對他發問道：“周炳，今天是年三十晚了，你想不想回家去吃團年飯？”周炳一聽，不知道他說的是些什麽鬼話，料想他總不會懷好意，就閉著嘴巴不回答。貫英鬼眉鬼眼地笑著說：“周炳，你想回去吃團年飯，再容易不過了。隻要你背說出來誰指使你的，這就夠了，其他的一切都跟你不相幹。”周炳兩隻眼睛直愣愣地望著他，好像發了呆似的，嘴裏仍然一聲不吭。他心裏麵十分難受，想狠狠地罵那個家夥一通；又想發火，發一頓大脾氣；又想站起來，撲到前麵，狠狠地揍那幾個人一頓。他精神不安，四肢顫抖，好像要做一次可怕的爆發。但是他始終一句話不說，一動也不動，他竭力按捺住了。貫英照樣裝成笑嘻嘻的樣子對周炳說：“周炳，你別傻了，你別想不通了。你那些事情，我們從頭到底都是知道的。甚至連你怎樣參加省港罷工委員會，你怎麽演戲，我們都知道。哪怕再以前的事情我們也全都清楚。你認識什麽人，我們也全都有名單。不過，你既然進來了，我們也不好放你走。隻要你說一句話，把誰指使你的說出來，那麽我們就有道理放你了。”周炳聽了，好像沒有聽見一樣，還是一聲不吭。貫英沒有辦法，又說了：“現在，是你自己決定了。到底你想不想回家吃團年飯？如果你想，隻要你說一句話，我們就立刻放你走，你今天晚上就可以在家裏吃團年飯，跟你媽媽、爸爸，跟你嫂嫂、侄兒，還有你幹妹妹，一起吃團年飯。那有多好！可是，我們沒有別的辦法，如今隻看你自己怎麽決定了。”貫英這句話，確實不假：他確實沒有任何的辦法。因為周炳一直拒絕回答，他又拿不出任何的證據，真是一籌莫展。最後，他站起來，對周炳說：“既然是這樣，那麽你就在這裏吃團年飯吧，我給你準備一份海、陸、空的全餐。”說完以後，就氣嘟嘟地離開審訊室，跑到外麵去了。