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當夜，焦裕祿就住在豹子家，他和豹子合蓋著一床被子，半躺在炕上，說著話。
豹子說：“焦書記，現在最難受的是秀芝，她婆婆天天堵著門口罵，不讓她走出大門一步，她都快急瘋了。”
焦裕祿問：“豹子，說實話，你是不是喜歡秀芝？”
豹子說：“啥事也不能瞞你，是喜歡。”
焦裕祿又問：“那秀芝對你有意沒有？”
豹子說：“我覺得有。她這人表麵上看挺冷，其實心裏挺熱。”
焦裕祿點點頭：“她對你表明態度了？”
豹子說：“還沒有。不過我有個感覺，她看我時，和看別人不一樣。”
焦裕祿說：“看你這人挺粗，其實挺細的。”
豹子一臉幸福感：“真的。我能感覺得到。”
焦裕祿點點頭。
豹子又說：“她婆婆這個人，你不知道有多難纏。從打福強死了，天天用最難聽的話罵她，說她是掃帚星，兒子生生被她妨死了。幾個小叔子對她更不好，她到小叔家借個扁擔都借不出來。秀芝的日子那天天是在黃蓮鍋裏煮著啊。”
焦裕祿說：“秀芝那裏我會幫她。可是豹子，你記住好事多磨，你要有耐心，一些事情急不得。秀芝作為一個女人，承擔的東西比你要重，你得理解她。”
豹子說：“焦書記我記住了。”
第二天上午，焦裕祿就到劉秀芝家去了。
幾個女人坐在劉秀芝家門前胡同口上聊天，她們聊得很熱鬧，還不時用手朝院裏指指點點，一看見有人過來，聲音就放低了。
院裏傳來劉秀芝婆婆的罵聲。
焦裕祿聽見一個圓臉女人說：“你說秀芝她婆婆哪兒來的這麽大的精神，從早上罵到天黑。”
焦裕祿敲門，喊著：“秀芝！秀芝！”
喊了幾聲沒人答應。
焦裕祿又敲門：“秀芝！秀芝，我是老焦！”