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焦裕祿和李林又用自行車馱著鋪蓋卷下鄉了。
這回他們計劃選個從來沒到過的村，考察小片開荒，商量好事先不通知公社，也不告訴大隊，直接住社員家裏，摸點真實情況，種完麥子再回縣委。
走到一個村口，李林說：“焦書記，前邊就是柳林鋪大隊了。”
焦裕祿說：“好，就這村還沒來過。”
他們看見路邊地裏一個老婆婆帶著一個七八歲的孩子在吃力地翻地。焦裕祿下了車，把自行車放在路邊，招呼李林：“走，過去看看。”
焦裕祿和李林走過去，問：“大娘，翻地了？”
老婆婆說：“這不上級號召小片開荒了，人家有勞力的都開了，村上也給了俺這塊，把它剜出來，好種麥子。”
焦裕祿問：“您老人家多大歲數了？”
老婆婆說：“六十三了。”
焦裕祿問：“這麽大年紀了還來剜地呀？”
老婆婆說：“沒辦法呀。老伴死得早，前些年兒子得了場病，也沒了。兒媳走了，剩下這個孫子跟著我，哪還有個幫手呀？”
焦裕祿問：“大娘，我們倆給您做幫工，行不行？”
老婆婆怔了好半天：“你們？給俺做幫工？你們是幹啥的？”
焦裕祿說：“俺們呀，就是專門來幫人開荒翻地的。”
老婆婆說：“那得給你們多少工錢呀，俺家叫不起幫工，沒錢。”
焦裕祿說：“大娘，俺們做幫工，不要工錢。”
老婆婆問：“不要工錢？”
焦裕祿說：“對。隻管飯就行。”
老婆婆說：“咳，不瞞兩位大哥說，俺家連頓像樣的飯也端不出來呀。”
焦裕祿說：“沒關係，您老人家吃啥，俺吃啥。”
老婆婆為難了：“這……”
焦裕祿說：“就這麽定了吧。”兩個人接過鐵鍁翻起地來。
老婆婆百思不得其解地看著兩個人很在行地幹活。