周末晚上，孟東燃提著李開望特意從鄉下打來的幾條活魚還有一隻山雞。來到市人大常委會主任常國安家裏。周末看望常國安，已成孟東燃一項功課，以前是跟葉小棠一起來，後來葉小棠知道了他跟常國安女兒常曉麗的過去，吃醋不來了。其實這也不是多大一件事，孟東燃剛參加工作時，很得常國安賞識。那時候的常國安正處在意氣風發的人生黃金時段，工作熱情異常高，可鄉上多是些土生土長的幹部，無論素質還是工作幹勁。都不能令常國安滿意。孟東燃分到雙河鄉後，常國安如獲至寶，把他抓得跟褲帶一樣緊，走哪裏都要帶著孟東燃。常國安的夫人謝紫真也非常喜歡孟東燃，每到周末，總要做了好吃的喊孟東燃去家裏吃。一來二去。孟東燃跟常曉麗就熟了，後來謝紫真就提出，讓女兒跟孟東燃戀愛。常曉麗當時在縣稅務局工作，人長得嫋嫋婷婷，是三江縣有名的美人。孟東燃當然沒意見，能做常書記的乘龍快婿，對來自農村貧寒家庭的他來說，不隻是高攀，更是為自己找到了一棵大樹，日後不論生活還是仕途，他有沾不盡的光。兩個人一開始處得很好，孟東燃總是小心翼翼，生怕說錯一句話或是做錯一件事，讓常曉麗不開心。常曉麗呢，有了孟東燃這個鄉下人當跟屁蟲，正好可以耍耍她的小姐脾氣。一晃三年過去了，他們兩人是隻開花不結果，謝紫真看在眼裏，急在心裏，不止一次偷偷問未來的準女婿，進展如何，怎麽隻打雷不下雨啊？孟東燃靦腆地笑笑，拋給準嶽母一句模棱兩可的話：“還早呢，曉麗還在考驗我。”謝紫真不滿道：“考驗，過去發展地下黨，也沒考驗這麽長時間。我跟你常叔頭一天見麵，第二天就進洞房了。你呀，看著聰聰靈靈，怎麽就不開竅呢，難道要我手把手教你？”一句話說得孟東燃臉紅成一片，謝紫真的心思他當然懂，類似於生米煮成熟飯的話。他也從同事們友好的提醒和善意的教誨裏聽過不止一次，可到關鍵時刻，他就縮手縮腳，怎麽也走不出那一步。到這陣，他隻跟常曉麗在夜色下親過一次嘴。還沒嚐出什麽味道，常曉麗就借故路上有人把他推開了。更深一步的事，他想，可真是沒那個勇氣。