劉澤江無意中說了一句話。讓孟東燃捕捉到一層信息。省委打算對桐江等五地市新配備的班子來一次綜合考察，不為別的，就為選拔後備力量。劉澤江還說，省裏有兩個位子很快空出來，看來又有一場搏殺了。
孟東燃如夢方醒，之前他還以為，潘向明隻是一時興起，想在理論上再玩一票。現在看來，問題絕沒那麽簡單。於是他鑽到賓館裏，把已經改好的那篇理論文章再拿出來，不知是心裏有了別的念頭還是文章真就改得不如意，總之，孟東燃再看這篇經自己之手修剪過的文章，就覺得不隻是層次低。立意方麵也出了問題。
領導署名的文章跟專家文章絕不能用同一標準來評判，盡管料還是那些料，烹調方法也相同，但口感、色度搭配及火候都跟專家的迥然不同。專家要探討問題的根，要下藥方；領導則不，領導要找到那個根，要順著那個根把枝葉鋪開。專家寫文章是探討問題解決問題的；領導寫文章是要拿問題來表白自己的。這篇文章看似是在談桐江。其實是對省委玉浩書記早些時候提出的振興海東六大重要舉措做出的一種反應，這個脈孟東燃一開始就號準了，改動時他也是順著這一思維下筆的。但這是在劉澤江沒透出那個信息前，現在劉澤江透出了信息，這篇文章的立意顯然就有點蒼白，調子也不高。
目的不同，文章的層次就該不同。如果隻是想表態，這篇文章足矣，可現在不是表態，是要吸引眼球，是要在五地市的市長書記中脫穎而出，要在玉浩書記定下的調子中再進一步，最好再能把玉浩書記還未來得及拓展的思路拓展一下，那樣，意義就非同尋常了。
孟東燃陷入了深思。
孟東燃是個明白人，桐江目前有三大力量，一是以常國安為首的根基派，這股力量左右了桐江長達十年之久，常國安根深葉茂，換了兩任市委書記都不能將他奈何。眼下雖說是日薄西山，但常國安打個噴嚏，桐江還是得感冒一下。孟東燃自信跟常國安關係不錯，桐江這塊地盤上，沒誰不拿他當常國安的人，常國安更是堅定地認為，孟東燃是他親手捏成的一個泥馬，現在燉了火有了筋道，已經茁壯得成一匹常氏烈馬了。這匹烈馬馳騁在桐江，很有他當年的範兒，孟東燃步步高升，常國安心花怒放。