秦西嶽是在沙漠裏被緊急召回的。那天他從強偉的辦公室出來，一怒之下，連夜就回了沙漠。路上他還在憤憤不平：居然懷疑我，真是吃飽了沒事幹，撐的！秦西嶽雖然是一介知識分子，但對官場的事，並不陌生。對官員的不作為，甚至胡亂作為，更是深惡痛絕。常年在基層跑，秦西嶽深深感到，如今的基層政府，說得多，幹得少，有的地方甚至隻說不幹，或者說一套幹一套。這種陽奉陰違的做法，害苦了百姓。加上官員間的鉤心鬥角，政治上的互相拆台、爾虞我詐，更是將百姓當成了他們鬥爭的工具，當成了他們手中的一張牌。很多看似為民的事，一旦揭開內幕，卻荒唐得很，可怕得很。這些官老爺，打著“為民辦事”的幌子，謀得卻是自己的政治利益、政治前途。一旦事情跟自己的政治利益相衝突，他們便立刻抽身而退，再也不顧及當初說過什麽了。那些可憐的老百姓，明知當官的在耍他們、戲他們，卻一點辦法也沒有，隻能眼睜睜地讓他們耍到底。老百姓可憐哪！這是秦西嶽在基層最深最痛的感受。過去說百姓是一群羊，不在乎誰趕。誰趕也得挨鞭子，也得乖乖兒聽話。現在，就連羊也不好當，不隻是一根鞭子抽你，是幾根。這個讓你往東走，那個讓你往西走，弄得老百姓有時連路都沒法走。
在基層待久了，跟地方官員打的交道多了，你對世事的看法，就不能不變。
世事是個啥？說穿了，就是官民合演的一場戲。自古至今，官和民，就是世事的一對主角，一對矛盾。這對主角能配合到啥地步，矛盾能協調到啥程度，世事就是個啥樣子。秦西嶽沒說現在的世事不好，但，讓他樂觀，他樂觀不起來。
回到沙漠還沒三天，所裏就打來電話，讓他火速回去。
秦西嶽風塵仆仆趕回沙漠所，還沒來得及擦上一把汗，所長車樹聲便走了進來。車樹聲的臉色很難看，陰沉、抑鬱，而且還染了一層打抱不平的江湖色。一見這臉色，秦西嶽就知道，所裏出事了。