牛石豔接到李順東打來的電話，祝她二十七周歲生日快樂。近日事多，整天忙活，她自己把生日忘了，這魔鬼居然能記得！李順東順勢提出晚上請牛石豔吃飯，共切蛋糕，為她慶生。牛石豔心裏有些溫暖小感動，卻冷冷地謝絕了，說報社同誌已為她組織了派對，請李順東別瞎操心了。牛石豔嘴上說得硬，心裏卻猶豫，被範家慧看了出來。
接這個電話時，牛石豔正在總編辦公室，和範家慧談秦小衝。
翻案失敗，鐵證如山，秦小衝無比沮喪，臊眉耷眼的。讓範家慧感到失落，甚至覺得失職——自己的部下，領導責任總是有的。她沒想到事情的真相會是這樣，秦小衝竟然真的犯下了敲詐勒索罪。早知如此，都不如不幫秦小衝複盤，讓秦小衝糊塗一點，把自己想象成為一個好人，一個不畏強權的反腐勇士，這對秦小衝的人生具有積極意義。範家慧覺著，她實在不該破壞一個奮鬥中的年輕人的奮鬥信念。牛部下和她範上級的想法恰好相反。牛石豔認為，那肯定更糟，秦小衝不認清自己本來的醜惡麵目、犯罪嘴臉，就會對社會有怨憤，會恨及很多人，現在把事情弄清楚了，就消停了，就算不懺悔也安生了。
她們還談到了**。這個岩台口音的神秘爆料者倒是真的，在這一點上，秦小衝沒說假話，兩個電話錄音不會是假的。可這位**也太神秘了。他是誰？後來又怎麽樣了？他是不是又找過報社的什麽人？牛石豔問遍了報社每一個記者，甚至看門老頭兒，可沒誰知道有這麽個**。範家慧就讓牛石豔別找了，反腐倡廉不缺一個**。牛石豔不甘心，總覺得這事有些怪：**兩年多前就向秦小衝爆過料，秦小衝出來後，**還說要爆料，他手頭到底有多少猛料要爆？範家慧富有政治智慧，最終推斷，**並沒想象的那麽重要，也許隻是一些道聽途說而已。牛石豔說：但這個人很執著啊，兩年多來一直沒放棄。範家慧認為，這正是讓人欣慰之處：說明反腐敗鬥爭深得民心。腐敗分子們的日子越來越難過了，老百姓的眼睛盯著他們，讓他們不敢腐，這是好事——隻可惜讓秦小衝空歡喜了一場！範家慧說。