這個晚上他們家中的電話鈴竟是響到深夜，轉達問候打聽消息試探根底什麽樣的都有。馬青城老吏斷獄，妥善應答，點水不漏。自忖在這圈內也算得上是個出將入相的人物了，方才的種種懊喪怨悔早已拋到九霄雲外，頭碰著枕已是蔚聲如雷。倒是葉知秋這一日仿佛將多少年來的滄桑重頭度了一遍，百轉回腸，一宿沒有合眼。
省美協馬主任親自造訪鶴案，香港大老板願出巨資讚助陳亭北開畫展出畫冊，連當紅名角傅小槐都向他叩首拜師了，看來背時的陳老鶴終於否極泰來、枯木逢春了。這消息涓涓細流般很快傳遍了令舞鎮，著實振奮人心了一陣。文化館長從鶴案出來，連飯都顧不上吃，直闖縣府，把剛剛偷閑打磕耽的縣長叫起來，一五一十匯報詳情，末了拍了下大腿道“縣長，我們開發琅琊山人文景觀的設想馬上可以實施了。你想想，陳亭北是無極畫僅存的傳人，他的夫人又是無極畫祖的九代嫡親孫女，陳亭北宅號鶴案，名號老鶴，這又和令舞鎮的曆史有著神秘的聯係。把內在的文章做足了，一定是很有魅力的。”縣長也激動起來，一隻連一隻地打電話，立即召開縣政府首腦會議，通過決議，琅琊山工程馬上擇日動工。原本，陳舊的鶴案已是令舞鎮上熟視無睹的舊風景，人們議論它的熱情已逐日消減，這麽一來鶴案重又變得眾目睽睽的了。令舞鎮上有位年長的智者言之鑿鑿地說道“怪不得人秋以來西北角每日傍晚紫霞鋪排，十分眩目，原來應在陳老鶴身上了。當初魏子峰將他貶到令舞鎮，今天魏子峰偏偏就在令舞鎮出了車禍，人不報應天報應啊！”
不管外麵如何興風作浪地議論鶴案，鶴案裏依舊古井一般， 日常的生計按部就班。不過，這已是最後的一潭死水了，是表麵的一潭死水，水底下已經波濤回旋了。鶴案裏那一院子森森修竹，偶有風過便患簌一片，是山雨欲來風滿樓的情狀，梅樁四周的腰鼓凳東一隻西一隻七零八落，也是心神不寧心不在焉的樣子，便是那陳韓氏的病也發作得不同尋常，任楊嫂軟語細音百般誘導仍是鬧，將那首“女人顴骨高，殺人不用刀”的歌謠聲嘶力竭地唱個不停，唱得人揪心揪肺。陳良諸隻好由著楊嫂給她加劑量灌藥， 自己不得不做了幫凶，掘住母親虛腫的兩隻手。楊嫂食指拇指鉗子般夾住陳韓氏的雙頰，麻利地將藥倒人她口中。隻聽咕咚一聲，不待陳韓氏掙紮，那藥便落了肚。陳良潔想到每日晚上母親都被楊嫂這般鉗住灌藥，不覺滿心淒涼。