人都說秋天的落葉是青茅嶺一大奇景，此刻，舒芬卻沒有半分欣賞它的閑情逸致。之長途汽車是中午時分進山的，半途，她在竹溪溝下車，繞小路直接去了分場女勞教隊。先從禁閉室裏放出了那位“賽西施”，又和喬小莉談了心，不覺間，西天已布滿了絢麗的晚霞。她完全可以在分場留宿一夜，明天是周末，一清早有班車專送分場職工回總場度假日。可是舒芬非要連夜步行趕回家，分場的管教員們開玩笑說：“舒隊長和她老愛人真是情深意長，一夜都等不及了！”
舒芬並不解釋，丈夫去總局開會還未歸家呢。她在管教員們嘻嘻哈哈的笑聲中，甩開闊大的步子，闖入了被夕陽照得火一般燃燒著的大山。
舒芬心急火燎，她想到彩彩一定躺在**眼巴巴地盼著自己。臨走時，她答應過的：“媽媽星期六晚上就回家，你別胡思亂想，等著聽寶寶的好消息，說不定媽媽就帶她回來了呢。”
彩彩生下寶寶還不足月，舒芬不忍心讓她失望，彩彩性子弱，愛哭，頭胎做月子淌眼淚，以後會落下紅眼病的。寶寶剛出世，心髒就不好，躺在兒童醫院的暖箱裏搶救，舒芬好不容易才把彩彩勸回家的。十月懷胎的甘苦，舒芬哪能不知曉呢！
舒芬雖然年已半百，但二十幾年在青茅嶺上練出的腳板依舊寬厚而結實，柔軟的落葉在她腳下發出有節奏的嚓、嚓、嚓的聲音。
這是散落在青茅嶺山坳裏的一片雜交林子。除了盤曲有致的鬆和筆直挺拔的杉以外，還有銀杏、合歡、青岡棟和苦儲。秋已漸深，秋陽深沉而燦爛，染透了西天一脈浪峰般的山頭。它的餘暉透過繁枝密葉滲入林間，於是，飄**的落葉便浸在一派胭脂紅的霞光中。扇形、羽狀、橢圓……草黃、焦黃、銅黃……沒有一片葉是同形同色的，數不清的枯葉漫舞著，組成了輝煌奇特的彩色的雨。