恒墅二樓常衡步的客廳裏，新近懸掛起一幅他自己草書的對子：“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”這兩句話是唐朝詩人孟郊《登科後》裏的句子。孟東野四十六歲中了進士，欣喜之餘寫下《登科後》。常衡步獲得平反時沒有抄這副對子；落實政策搬回恒墅時也沒有抄這副對子；卻在馮景初的力薦下，加入了由國家建設部牽頭的江南民居科學考察和研究小組，按捺不住興奮之情，擎筆揮灑，寫下了這樣一副對子。雖則十餘年沒動筆墨，卻仍是筆劃健挺，橫掃素縑。
其時馮景初已身任華東建築設計院院長兼總工程師，他和常衡步又分別擔任了這個科研小組的正副組長。經過反複的比較論證，科研小組決定考察和剖析的頭一個案例便是盈虛街上的盈虛坊，計劃上報國家建設部獲得了批準，先期資金很快就到位了。
常衡步真像起死回生了一般。蟄伏在他心底的願望，也是父親對他的臨終囑托，原以為不可能實現了，就讓它像條舊疤痕似地留在心裏邊吧。誰知有了柳暗花明的轉機，這怎麽不叫他喜出望外？
常衡步又恢複了年輕時常家小開考究精致的生活習慣，襯衣要燙得畢挺，皮鞋要擦得鋥亮，胡須要剃得刹青，頭發要梳得溜光，西裝一套，風采不減當年啊。
從前常先生的西裝足足掛滿兩隻三門大衣櫥，“文革”抄家時，燒的燒，剪的剪，僥幸留下幾套，也都舊了。小姨娘對縫紉技巧還是略知一、二的，仔細量了常先生的尺寸，托香港常家叔伯姊妹請名家做了寄過來。
擦皮鞋是粗生活，便由吳阿姨負責了。不過講講是粗生活，做起來一道一道也是蠻考究的。先要用細絨布把鞋麵的灰塵抹幹淨，再用軟刷子打上薄薄一層鞋油，晾著，過一個時辰後，再用硬刷子橫豎拭擦，再用塊質地稍緊的羽綢打光。每擦好一雙皮鞋，吳阿姨就會拿去給小姨娘看，十分得意地問道：“亮吧？都好照得出麵孔了。”小姨娘總是給予她充分的肯定。燙襯衣和生活一般都是小姨娘自己親自動手，她生怕吳阿姨毛毛糙糙，掌握不好火候，反把衣裳燙焦了。常先生的襯衣日日要換，日日要洗，日日要熨。她們兩人平白多出了這些活來，卻忙得樂淘淘的。用坊間老人的話講，常先生的麵孔就是盈虛坊的晴雨表，常先生臉上陽光燦爛了，盈虛坊一定是晴空萬裏了。