秋陽如火，兩匹快騎一前一後馳入唯一通陸路的重慶府通遠門。前騎是著輕裝的寧徙，後騎是赤胸亮臂的老憨。秋老虎季節的重慶酷熱難耐，二人揮汗如雨。他倆騎馬走進了重慶下半城繁華的西街，但見人流熙攘，店鋪林立。走一陣，被裏三層外三層的人群攔住。老憨笑道：“夫人，攏了！”二人下馬，牽馬擠進人群，就有夥計過來牽了馬去。
寧徙擠到人群前，見張燈結彩的高大店門好氣派。門首招旗高懸，旗上綴有“寧聖轎行”四個楷書大字。門前擺放有各式嶄新的轎子、滑竿。朱紅漆柱貼有對聯，上聯是“臨江麵街笑迎天下朋友”，下聯是“長途短途接送四方客人”。橫聯是“開張大吉”。穿對襟新衣容光煥發的常光聖站立門首，帶領身邊管事、夥計、轎夫等人迎上前來。
常光聖朝寧徙拱手笑：“媽，兒子就盼您到呢！”對老憨拱手，“一路辛苦！”抬手喊，“放鞭炮，奏喜樂！”
“嗶嗶叭叭……嗚裏哇啦……”
鞭炮齊鳴，鼓樂喧天。前來道賀的轄區政要，客店、商鋪、碼頭、同行的老板和觀看的人群齊都鼓掌喝彩。其中的移民眾多，南腔北調議論：“我個就沒這本事，常家人厲害。”“儂說說，他幹得長嗎？”“叨謝啊，別說不吉利的話。”“看這天，一疙瘩一疙瘩的旋渦雲，今日是個紅天……”
開張儀式由管家老憨主持，常光聖講話，來賓代表致賀詞。常光聖要母親講話，寧徙沒見過這陣勢，心情緊張，想想，還是站到當間，說：“我說說，我們聖轎行的宗旨是，周到為旅客服務，決不賺虧心的錢！”揮了下手。引來熱烈的掌聲和議論聲。寧徙也鼓掌，看見人群裏有個姑娘麵熟，卻又被人群遮擋了。最後，是轄區的頭兒大聲宣布：“開張囉！”鼓樂齊鳴，掌聲、笑聲響作一團。