炎夏時節，掌燈時分，長壽港梯道兩旁的棚屋小店紛紛點燃燈籠、火燭，停靠碼頭的船舶也亮起了燈火，使晚暮的江岸顯得斑斕、迷蒙。
背了行囊汗流浹背的霍承金匆匆下船，顧不得看小店那誘人的商品、吃食，快步疾走。他喘籲籲登上碼頭石梯後，就四處尋找客棧。大客棧他是不去的，就尋到一家“巴水小客棧”住下，又在客棧門口呼嚕嚕吃了碗麻辣麵條。肚子飽了，腳就不聽使喚，朝縣城中心走去。吃罷消夜出來消暑的男女多了，挨門接戶的商店燈紅焰綠，街邊雜耍者的笙歌不輟，好生熱鬧。引得他心癢，抬步走到一家“窯子”門前，早有個花枝招展的窯妹迎上來。是個十七八歲的妙齡女子，令他心旌搖**、魂不守舍，便摟了那女子的細腰進門去。銷魂罷，氣喘籲籲，想起民生公司紀律和這次來的重要使命，狠咒自己，付了錢，勒緊褲腰帶離開。回到小客棧客房，脫去衣褲，仰八叉躺臥，謀思策略。
他已升任民生公司“民俗”輪二管輪，前天，船停重慶朝天門碼頭，船上經理來對他說，盧總有事情找他。啊，盧總召見！他那心撲撲跳，對於這個不計前嫌大度的老板他心悅誠服、真心擁戴。
盧作孚是在民生公司的總經理辦公室裏召見他的，朱正漢為他泡了龍井茶。他受寵若驚，不曉得盧總要對他交代啥子事情。
盧作孚陪他喝茶，詢問了他的工作、生活情況，特別問到了船上的服務。
“盧總，你登在《新世界》半月刊上的那篇《航業為什麽要聯成整個的》文章寫得好呢，你說，我們最緊要的意義是幫助社會，是幫助貨物運輸，十分感到安全和便利。是幫助客人的旅行，十分感到舒服安全和便利。”霍承金說。
盧作孚道：“這是我們必須要做到的。你是曉得的，例如去下遊的客人，向來統艙的鋪位都不夠，統艙客是散位在走廊地板上麵的，這可不是人的待遇。”