斯佩蒂克老爺小車繞著重慶市中心的“精神堡壘”緩行，街上行人、車輛好多。今年8月14日，日本帝國主義宣布無條件投降，這座聳立於市中心的四年前建成的喻為中華民族抵禦外辱的“精神堡壘”四周就圍滿了歡慶氣氛。成千上萬的人們潮湧到這裏來，慶祝抗日戰爭的偉大勝利，通宵達旦遊行，到處是狂歡，到處是淚水。
時值金秋十月，人流擁塞。
擁塞的人流中，不少是背井離鄉的外地人，他們在準備或是等待返回家鄉，有的人則是直接前往朝天門碼頭趕船去的。
坐在斯佩蒂克老爺小車後座的盧作孚感歎說：“八年，從曆史角度看很短很短，而對於經受戰爭苦難的中國人民來說，就太長太長了！”
坐在副駕駛座的朱正漢回頭道：“就是，中國人民付出的犧牲太慘重了！”
盧作孚點頭，想到了孫正明、許五穀、謝長富等死難烈士：“街上的這些人裏，不少人失去了親人，不少人是從日寇的鐵蹄下逃出來的，他們的苦難深重。”
朱正漢道：“七年前，人們是被迫大撤退；現在，人們是盼望早些回家。我們公司的運輸壓力好大。”
朱正漢這麽說，盧作孚就心潮翻滾。迫切的使命感和難以承受的困難使他眉頭緊皺，深感眼前的困難和壓力並不小於宜昌大撤退。勝利來之不易，勝利的激動和歡樂是任何人也克製不住的。然而，經過最初幾天的激動、歡樂之後，接著而來的便是成百萬從淪陷區撤退到後方來的民眾，企盼早日返回離別多年的故鄉，去恢複家園，去尋找失散的親人；成百上千個後撤的工廠、機關、學校和科研單位，急迫希望盡快遷回故地。如何滿足這千千萬萬曆盡戰爭苦難的人們的願望，成了盧作孚麵臨的首要任務。
斯佩蒂克老爺駛離“精神堡壘”，朝國府路開去。