進入枯水期了，濃雲密布，民生公司的“民鐸”輪逆水上行，快到萬縣港了。
駕駛艙裏，引領輪船行駛的船長辜華山焦頭爛額。“民鐸”一直被強迫出兵差，得到民生公司總公司發來的“設法脫身隱蔽”的電報後，他趁著裝船前的空隙，引領輪船快速駛離宜昌港，開到宜昌上遊的河灣停泊隱蔽，不想被國民黨的另一幫潰軍發現並劫持了。這幫潰軍湧上船來，領頭的是個大尉胡子軍官，用槍比著他腦門，要他立即啟動輪船，趕快沿江上行。辜華山曉得，解放軍在後麵追，他們是急著要沿江上逃。
辜華山是不怕禍事的，1941年，“民俗”輪被日機轟炸沉沒，他與霍成金冒死在驚濤駭浪裏搶救傷兵和旅客，心想，老子是死過一回的人，啥子都不怕了。就硬頂說，輪船壞了，開不動。大尉胡子軍官說，你跟老子耍花招嘛，那好，上司有令，所有輪船都不能留給共軍。對手下人說，搬炸藥來，把這船給老子炸了！辜華山一聽，虛了勁，個人安危可以不顧，這輪船卻得保護下來！心想反正是往重慶方向開，離總公司越近越好設法脫身，就說，這樣嘛，我們搶修一下。就做樣子修理，啟動了輪船，絞腦汁謀思脫險之法。
“船長，你看，那裏有艘民生公司的輪船！”掌著舵盤的舵工說。
辜華山起眼看，前方水灣裏果真有艘公司的輪船，大喜，又對舵工說：“曉得就是了，莫開腔，這幫家夥要是看見，怕是要去炸……”
一陣急促的腳步聲響，大尉胡子軍官、副官和一個弁兵闖進來。
大尉胡子軍官說：“往那邊開，快！”
“做啥子？”辜華山慢騰騰問。
“那裏有艘輪船，開過去！”大尉胡子軍官道，“那船不能留下！”
辜華山氣頂腦門，說：“好好的船，炸了好可惜，你也積點德嘛。”