正當春耕大忙季節，解決了缺糧戶的口糧問題，無異於雪中送炭。人們肚裏有了正經吃食，生產勁頭自然而然高了。每日天剛閃亮，村裏就響動起來了。到處是開門聲，水桶的碰撞聲，人的腳步聲，牲口的蹄聲，以及婦女們燒火做飯的風箱聲……融成了一支美妙的晨曲。從早到晚，田野裏到處有勞動的人，有的在撒糞，有的在耕地，有的在搖耬播種，也有些雇不起畜力的人家，隻好用鍬、?翻土點種。
去年減租減息以後，區上推廣老根據地的經驗，號召貧下中農成立互助組，以解決缺少畜力的困難。牛冬生把減租減息找補回來的錢，首先買了一頭驢，接著馮二海也買了一頭牛，兩家配成了一犋。然後又聯合周斌、高二鎖幾戶人家成立了個互助組。他們不僅有勞力有畜力，而且還有一個莊稼行裏的好把式，這人就是馮二海。馮二海對農活樣樣精通這就不要說了，他最拿手的絕活是搖耬播種，不隻壟溝筆直，節省籽種，而且出苗均勻，從沒有缺苗斷壟的事情。這樣幾戶人家摽在一起搞生產，很快就把全組所有的地耕完。
這天下午，馮二海趕著牛犋，去給沒入組的人家播種穀子去了。牛冬生他們幫二海嫂在地頭、地畔點種蓖麻、豆子。半下午時分，他們正坐在地頭上休息、喝水、抽煙，隻見高二鎖提著濕漉漉的驢皮套褲，匆匆走來。牛冬生知道他是到區裏參加民兵隊長緊急會議剛返回來，忙問道：“上級有什麽重要指示？”高二鎖沒立刻回答，他把濕皮套褲扔在地上，從周斌手裏奪過碗來，一氣喝完半碗水，這才說道：“上級讓加強民兵工作，防止地、富們暗裏搗鬼！”接著他就把區武委會主任講話的意思簡單傳達了一遍。
區裏召開這次緊急會議是有原因的：最近一個時期，西山上老根據地進行土改的消息，不斷傳到這一帶來，一些地、富估計遲早這裏也會進行土改，他們不甘心束手就擒，有的暗中轉移財物，有的東藏西躲，有的散布流言蜚語威脅貧下中農；而南邊——太原方麵閻錫山的軍隊也頻繁調動，擺出一副向北進犯的架勢，實際上是為地主、富農們壯膽、打氣。區武委會主任不僅講了當前的形勢，還給大家布置了任務，要整頓民兵組織，提高警惕，密切注意地、富們的動向，嚴防他們轉移財物，向敵占區逃跑。