高山小吃店開張不久，在娘家呆了快一年的阿水突然提出要回去。
送她去車站那天，她們才發現，阿水手上拿的根本不是到海市的車票，去海市的車早就開走了，她還捏著車票不慌不忙地站在那裏。但她死活都不肯告訴麻姑她要去哪裏，她隻是說，我想去哪裏都可以，腿長在我身上。麻姑惦記著小吃店裏的事，沒功夫審問她，再說她也拿阿水沒辦法，自從上次給她買了那些黃澄澄的金首飾之後，她對阿水的事就不大說得上話了。
就算阿水不打算告訴麻姑，麻姑大致也能猜到一些，她記得阿水似乎嘟囔過一句：我姐的問題解決了，現在該解決我的問題了。關於她的問題，麻姑覺得自己早就失去了發言權，阿水老是說，這事你得聽我的。這事你就別管了。這事你就別操心了。
阿水一走後，家裏就少了些生氣。阿山照例逮住機會就講她的老故事：小魚的爸爸在很遠很遠的地方，造一艘很大很大的船。她一講這話，小高就重手重腳的，剛剛放在桌上的杯子像在跳舞，牆邊的椅子醉漢似的卡嗒卡嗒直跳。麻姑在一旁使勁衝阿山鼓眼睛，但阿山毫不在意，她甚至從麻姑的警告中找到了某種快意，她一邊講一邊偷看麻姑的臉色，麻姑越生氣，她就講得越大聲，最後，麻姑隻好走開，讓她一個人去喋喋不休。
每逢這時，麻姑就說，小高，你別理她，你越理她，她越來勁。小高，你不要跟她計較，你是聰明人，聰明人不跟糊塗蛋計較。小高一聲不吭，粗手粗腳地在店裏忙著，他看上去氣鼓鼓的，實際上，他一點都不生氣，他巴不得阿山沉醉在對高工的幻覺當中，這樣，她就不會過來纏他了。有些時候，她是很纏人的，她非要讓他時時刻刻帶著那副眼鏡，他的鼻梁都壓出兩個小坑來了，她還要他沒事就拿本書來看，可他認得的字總共不超過一小把，要他看書，比要他的命還難受。她還塞給他一支鉛筆，讓他畫圖。她說，你把船的形狀畫出來，還要把各個部位的尺寸也畫出來，你畫呀，你畫給我看看。他拿著鉛筆，愣愣地望著她。她生氣了，一把奪過鉛筆，說算了，我知道你是假的，假的怎麽畫得出來呢？他一聽更氣了，硬梆梆地說，我又沒說我是真的。他剛一說完這話，就碰上了小魚那雙冷冷的目光，馬上渾身不自在起來。