“媽，你得給我一千五百塊錢。”
“你要這麽多錢幹什麽？”
“我想買一個，一個隨身聽。”
“嗯，怎麽？你不是有一個了嗎？”
“那是放磁帶的，我想聽CD。”
“不對吧，”翁怡心盯著兒子的眼睛，“錢可以給你，但是得說實話。你倒底想買什麽？”
杜曉強說，“買項鏈。”
翁怡心問，“是那個女孩兒吧，那個給你姥姥看病的？”
杜曉強點點頭。
翁怡心在母親賀榆那兒見過桑樂，桑樂當時低著頭，很專心地在用炙條給賀榆炙腿。那姑娘望上去是一副水草豐美粒飽果熟的樣子，相形之下，兒子曉強就顯得有點兒青澀了。
“唔，她，你的女朋友。”翁怡心若有所思地說，“嚴格地講，這種東西應該是你掙了錢以後，自己去買的。”
“媽——”
“好了好了，這次就算了。”翁怡心歎口氣，伸出手，撫了撫兒子的頭。這真是個高高大大的漂亮小夥子，翁怡心是踮起腳才完成這個動作的。
兒子拿到錢，轉身要走，翁怡心叫了一聲“強。”
杜曉強站住了。
翁怡心覺得什麽地方有點兒不對頭。兒子看上去比平時黑了些瘦了些，目光卻灼灼的，顯得有點兒亢奮，有點兒焦慮。
“兒子，別讓媽媽擔心，你要學會照顧自己啊。”翁怡心憐惜地說。
“哎。”
聲音很響亮，很自信。可是讓做母親的聽起來，卻覺得有些傻嗬嗬的。
母親的直覺沒有錯，焦慮和亢奮一直折磨著杜曉強。在宿雁湖邊與桑樂**的快樂並不圓滿，事後反而讓他覺得很沉，根重。這麽快這麽潦草就結束了，真窩囊，真無能！
杜曉強被這個念頭一拳擊倒了，他自己做著裁判，給他自己數著八。他必須爬起來，狠狠地回擊過去，用新的一拳證明自己，挽回自己。他私下裏反複地練習，反複地驗證。他發現他一點兒也不稀鬆，他的旗幟能在陣地上頑強地挺立半個小時，甚至更長的時間——