後來，被提拔的是軍代表。由排長升做了指導員。
後來，黃姑娘仍舊在農場呆著，一直呆到了退休。
黃姑娘本來可以在果園的小屋裏住著，安度晚年的。可是她想到大哥的小兒子述誌，早就想進城。於是，黃姑娘就給他辦了過繼手續，做退休頂替子女，進農場當了工人。
述誌住進小屋來，黃姑娘就回了大黃家灣。哥哥嫂子們都留她在自己家住，黃姑娘想起那年住大嫂家的事，就拿定主意要有個自己的窩。
黃姑娘沒有錢，當然蓋不起房。她早看中了村茶場的兩間屋，就央人租了住。村茶場就在村外的半山坡上，有幾百棵老茶樹，那兩間屋原本就空廢著，黃姑娘每月出價兩塊錢，村裏就同意了。
屋子太破，哥嫂們看不下去，一起動手幫她修了修，且將她塞在箱底的那些獎狀什麽的都翻出來，高高低低地掛了滿牆。讓外人看到，這個老妹妹也不枉在外麵混了一場，算得上衣錦還鄉了。
黃姑娘孤身一人在茶山上住。和她來往走動的，也多是些孤人。老姐妹閑來無事，便相約著去拜木蘭山。此時的木蘭山，雲明寺大殿重修過，金碧輝煌得很。
黃姑娘在各處一一看過，轉到一堵牆前，再也挪不動腳。那一堵牆上浮雕著數不清的男男女女，有的揚著拂塵，有的捧著玉瓶，有的踏著祥雲，在那山上站，往那水上走，向那洞裏行。黃姑娘就遙遙地想起幾十年前在庵子裏，姑子講過的菩薩領引的話。黃姑娘辨不出這些是哪路神明，但想必都是在前引路的了。黃姑娘真恨不能此時就跟過去，隨了那些仙人走。
黃姑娘站在這裏，越發覺得自己老了，辭世托生也就是近在鼻子眼前的事。瞧瞧在這世上，辦什麽事都是講個有先有後，有親有疏的，菩薩領引想必也是一樣。這些天天在寺裏敬著她們的人，必排在先，院外人自然在後。就是寺裏的，也講那職位高低，資格深淺，輪出順序來。如此這般，自己將排在何處……