中寨的大岩洞裏，一盞盞野豬油燈燃得滋滋作響。那些旗幡、青銅兵器、酒具和宴樂的人們一起，全都拉出搖曳不定的怪影。
狻猊把臉躲在一片陰影裏，不動聲色地凝視著坐在蓬蜒身邊的那姬。已經為蓬蜒生兒育女過的那姬依舊楚楚動人，濃密的雲髻挽著，露出一截水竹般細潔光滑的脖子。宛如花環一樣圍掛在那可愛的頸項上的，是一串五彩斑斕的蚌殼。
望著這串蚌殼，狻猊的心猶如山蜂蜇了似的麻辣辣作痛。狻猊認得出那串蚌殼，當年暈他潛進清澈的阿蓬溪的浪底，一枚一枚撿拾出來的。那姬就在江邊的石頭上坐著，將兩條圓溜溜的腿垂在水裏。狻猊每撿起一枚來，就魚兒一般遊過去，用嘴去啄那姬的腳丫。那姬癢了，那姬笑了，那姬把腳尖挑起來踢，讓江麵上開出無數的水花。
蚌殼串起來，掛在那姬脖子上的時候，那姬睡進狻猊的野豬皮袋裏，成了狻猊的女人。野芭果一天天鼓脹著，狻猊一天天盼女人的肚子也鼓起來，女人卻被蓬蜒派人扛去了。
那姬被人扛在肩上，像卡在獸夾裏的小黃羊一樣彈著腿，狻猊木然地跟在後麵走。狻猊是去送獵物的，阿蓬溪的男人們獵到了毛皮美麗的豹虎，都該向溪主貢。
溪主樂了，溪主有賞了，溪主賞給狻猊一袋山芋兩條幹肉……
此刻，溪主蓬蜒端坐在虎皮墩上，把腰板挺得猶如阿蓬溪岸的陡壁，似乎左背處並不曾被長戈勾傷過。狻猊卻窺見他的口唇微微翕張，像涸溝中苦喘的河鯢。他那肥厚的眼皮鬆聾著，於是毫無表情的麵孔就讓人看不出一絲動靜了。
狻猊在陰影裏窺探著，冷不防那厚眼皮驀然抬起，兩道黃幽幽的光徑直射來，銅矢一樣銳利。
狻猊悚然一抖，方才明白蓬蜒並非在傭懶地閉目養神。
未等狻猊愣過神，蓬蜒已拖長聲調發話了。