一龍煤炭綜合開發有限公司應用技術研究所的籌建工作終於全部結束了。原公司的辦公樓經過重新裝飾，煥然一新。喬小龍責無旁貸地擔任了研究所所長，而姚飛則成了他的助手，擔任副所長。雖說姚飛有好虛榮吹牛的毛病，但他在煤炭深加工這塊領域的確造詣匪淺，這從他對研究所建立之初挑選的幾個項目的考核論證上就能看得出來。因為淮海是全國聞名的煤炭基地，雲集了眾多的地質礦業人才，所以研究所招賢納才並不困難。招聘廣告在各大媒體公布後，高額的薪水和完成項目之後的優厚報酬以及保證科研資金的許諾吸引了很多有識之士，應聘者絡繹不絕。喬小龍在姚飛的協助下，對應聘的人進行了考核和驗證，經過篩選，聘用了二十位卓有建樹的研究人員。
研究所迅速走上軌道，開始了緊張有序的運行。
這天早飯後，喬小龍按慣例在唐河邊漫步，思考著全天的工作計劃。清晨的陽光純淨而又溫柔，撫摸著河灘的青草野花，將澄澈的河水染成了淺紅，涼爽的晨風吹走了夜間的燠熱，送來一陣陣沁人心脾的馨香。沉浸在恬靜和安逸裏的喬小龍，不覺神思搖**，又想起了久別的鄭莉，一股澀中有甜的溫情悄悄在心中彌漫開來，思念油然而生。他難以自禁地抬起頭來，目光茫然地眺望著唐河盡頭水天相接的青色霧嵐，心裏頓時變得空落落的。
“小龍！小龍！”一陣大呼小叫打斷了他的思緒，把他嚇了一跳。喬小龍轉過臉來，隻見姚飛正從河堤上往下衝。
姚飛氣喘籲籲地在喬小龍麵前站定，喘了喘這才說道：“好消息，咱們研究所又撿了個寶！”
“寶？什麽寶？”喬小龍疑疑惑惑地問。
姚飛的激動和興奮這次沒有做作與誇張，顯然是由衷的：“中國煤炭學院畢業，還在國外攻讀獲取了博士學位，是咱們缺少的最最專業的人才！”他說著神秘地向喬小龍眨眨眼，又補上一句，“而且是位絕頂美麗的小姐！”