夏末秋初，中華人民共和國即將成立，各項籌備工作正緊鑼密鼓地進行著。但對於北京的市民們例如耳垂胡同的各位老少爺們兒來說，那都是黨中央、毛主席操心的國家大事，他們隻從自己身邊的各種變化上來體會改天換地的變化，來感受共產黨帶來的嶄新社會風貌。
清晨，周栓寶從家裏出來上班去。他已換上了嶄新的人民警察製服：鮮綠色的，樣子像中山服，軟胎大沿帽，馬褲，綁裹腿。整個人顯得精精神神的。
馬寬的茶館也很火。由於是熱天，大槐樹下支了好幾張桌子。這會兒馬寬正在測茶碗準備開張，見周栓寶走出胡同，便笑著打招呼：“走啊？”
周栓寶說：“啊。收拾著哪？”
馬寬說：“來碗熱的再走？我那兒可沏上了。”
周栓寶說：“回頭吧，這幾天忙，點卯晚了可不成。”
正說著，一個小姑娘背著書包從胡同裏走出來，有禮貌地招呼著：“周叔叔。馬大爺。”
周栓寶樂了：“姑娘上學去啊？”
這個小姑娘叫丁麗，是4號新搬來的丁維全的獨生女兒。丁維全是區文化局的副局長，據說還是個作家，他年齡不大，可在耳垂胡同的人們眼裏卻是個老革命。丁麗這個乖巧的女孩兒也就成了大家的眼珠子。此刻，見小丁麗蹦蹦跳跳地走遠，馬寬讚道：“瞧人家共產黨的幹部，連孩子都這麽規矩。咱們這小音晃的耳垂胡同，打人家丁家一搬來，光彩！真有光彩！”
周栓寶點頭：“真是，這孩子真可人疼。也難怪，人家她爸爸是局長。”
馬寬說：“你老周也不含糊啊，瞧這一身一穿，精神！利索！老八路一樣。”
周栓寶很高興，神神衣襟，說：“您忙著，我得趕緊走了。”
拐上大街，周栓寶忍不住又哼起單弦兒來。
這段日子他確實高興。